London baby!

Veertien jaar geleden deed ik eindexamen van de middelbare school. Na de eindexamens én voor de uitslag ging ik samen met een vriendin vier dagen naar Londen toe. Mijn eerste kennismaking met deze stad was super. We zagen veel toeristische attracties en genoten van het leuke, Engelse accent.

Vorige week ging ik voor de tweede keer naar Londen. Ook deze keer heb ik er volop van genoten. Robert was nog nooit in Londen geweest. En ja... je moet toch minstens één keer in je leven in deze stad geweest zijn. Met de trein vertrokken we zaterdag 11 november richting Brussel, waar we met de internationale trein rechtstreeks naar Londen gingen. Prima reis gehad. Daarna hebben we zeven heerlijke dagen gehad.

Omdat Robert voor het eerst in Londen was, hebben we heel veel toeristische attracties gedaan. Denk hierbij aan Westminster Abbey, St. Pauls Cathedrale, de Tower Bridge, een hop on/hop off-tour, de wisseling van de wacht, de Churchill War Rooms en London Eye. Dankzij de London Pass konden we veel attracties gratis bezoeken. Wij hadden zo’n pas voor drie dagen en die hebben we er met gemak uitgehaald.

De geheimen van Harry Potter

Eén van de hoogtepunten voor mij was het bezoek aan de Harry Potter-studio’s van Warner Bros. Eerder dit jaar ging ik naar de reizende tentoonstelling van Harry Potter. Dat was al gaaf, maar deze studio’s waren nog veel gaver! In drie uur tijd bekeken we op ons gemak de decorstukken, kleding en verschillende voorwerpen. Enkele geheimen uit de film werden bekend gemaakt. Prachtig om te zien hoe het allemaal gemaakt werd en werkte.

Later die dag ben ik bij King’s Cross in de rij gaan staan om bij Platform 9 3/4 op de foto te gaan. Het was ruim een kwartier wachten, maar dat was het zeker waard. Vol verbazing heb ik trouwens gekeken hoe druk het daar telkens was. Daar wordt veel geld verdiend (naast het platform zit namelijk een hele leuke winkel).

Om te voorkomen dat dit reisverslag te gedetailleerd wordt, wil ik tenslotte nog één ding noemen. Op maandagavond 13 november en op donderdagavond 16 november zijn we naar het theater geweest. Voor een leuk prijsje konden we naar ‘Motown de musical’ en ‘Matilda de musical’. Twee heel verschillende musicals maar allebei absoluut de moeite waard om te zien. In ‘Motown de musical’ geniet je van bekende nummers van onder meer The Supremes, Marvin Gaye en The Jackson Five, en bij ‘Matilda de musical’ van het verhaal rondom een slim meisje dat niet gewaardeerd wordt door haar ouders. Ook deze musical zat vol mooie muziek. Echt genieten geblazen.

Het was heerlijk om richting kersttijd een bezoek aan Londen te brengen. Overal zie je lichtjes, versierde winkels en restaurants, kerstbomen en vooral veel gezelligheid. Je komt al helemaal in kerststemming. Bye bye London, tot de volgende keer!

Benieuwd naar al mijn foto's? Bekijk dan het Flickr-album.

Van The Beatles tot Black Sabbath tijdens de Rock-‘n-Roll-wandeling

Op woensdagmiddag 15 november maakten Robert en ik samen met zes anderen een Rock-‘n-Roll-wandeling door het centrum van Londen. Paul was onze gids en vertelde ons een heleboel leuke en interessante verhalen.

The Beatles

The Scott

Na een korte wandeling vanaf het vertrekpunt kwamen we aan bij The Scott, een kleine bar in een rustige buurt die zijn naam dankt aan de geruite inrichting. Het was een besloten club waar geen paparazzi te vinden was en waar ruimte was voor zo’n 35 mensen. The Beatles en Eric Clapton waren hier vaak te vinden. In deze club heeft Jimi Hendrix zijn allereerste optreden ooit gehad. Vlakbij deze club zat een galerij, waar John Lennon Yoko Ono heeft ontmoet. De overige Beatles noemden haar overigens vaak ‘Yoko OH NO’.

De volgende plek waren de Apple-studio’s, waar The Beatles eind jaren ‘60 bezig waren met een nieuw album. Ze kwamen er in eerste instantie niet goed uit waar ze het zouden opnemen. Uiteindelijk besloten ze bovenop het gebouw wat nummers te spelen. De overburen klaagden, waarop de politie het optreden onderbrak. Zij deden er wel lang over om er naartoe te lopen, aangezien de dienstdoende agenten zelf grote Beatles-fans waren.

Bohemian Rhapsody 
In de Trident Studio’s hebben veel beroemdheden hun album opgenomen. Paul McCartney had op een gegeven moment de studio voor twee weken afgehuurd. Hij kwam meestal pas ‘s middags naar de studio. Dus toen de huisband vroeg wanneer ze een nummer konden opnemen, liet de eigenaar ze in de ochtend komen. Dit nummer werd de eerste hit van Queen. ‘Bohemian Rhapsody’ stond wekenlang bovenaan de hitlijsten.

Record Store

Ook de Record Store is een bekende plek in Londen. Terwijl Mick Jagger net was begonnen met zijn studie, werd hem gevraagd om daar eens langs te komen. Dat leverde uiteindelijk de Rollin’ Stones op (de -g werd pas later toegevoegd). Het bekende plaatje met de tong is daar nog steeds op het raam te zien.

Jimi Hendrix
Het eerste betaalde optreden van Jimi Hendrix was bij Bag O’ Nails. Hij heeft zes van de zeven gitaren die hij uit Amerika meenam moeten verkopen om te kunnen optreden. Dit is dezelfde plek waar Paul McCartney zijn vrouw Linda Eastman ontmoette. Zij werkte toen als journaliste. Ongeveer 1,5 jaar na deze ontmoeting zijn ze getrouwd.

Ronnie Scott's

Het laatste optreden van Jimi Hendrix was bij Ronnie Scott’s. Jimi had slaapproblemen door jetlags. Twee dagen na het optreden besloot hij slaappillen in te nemen die zijn (Europese) vriendin had. Aangezien zijn geluksgetal negen is, nam hij dat aantal aan slaappillen in. Deze Britse slaappillen bleken sterker te zijn dan de Amerikaanse die hij gewend was. Het gevolg was dat hij in een coma raakte en overleed.


Black Sabbath
Een van de laatste verhalen die onze gids vertelde, ging over Black Sabbath. Deze band zocht een manager. Ze klopten aan bij Don Arden, die bekend stond als “The White Shark”. Hij had onvoldoende tijd en hun muziek sprak hem niet zo aan, maar hij verwees hen door naar zijn dochter Sharon. Zij heeft veel voor de band betekend én ze is uiteindelijk getrouwd met de zanger van de band Ozzy Osbourne.

Al met al hebben we een interessante wandeling van 1,5 uur gehad waarin we veel gehoord en gezien hebben. Aanrader om te doen mocht je eens in Londen zijn.

Triangel - Fietsen in eigen land

Laatst waren mijn man en ik een paar dagen naar Friesland. Lekker even samen op pad in eigen land. We hadden onze fietsen mee om wat kilometers te maken. Tenslotte zie je op de fiets (of wandelend) meer dan wanneer je in de auto zit.

Wij verbleven een aantal dagen in een bed & breakfast vlakbij Sneek. Prima accommodatie met een uitstekend ontbijt en twee gezellige en behulpzame eigenaren. Het was alleen even wennen aan de witte gordijnen die veel licht doorlieten, waardoor je om zes uur ’s ochtends het gevoel had dat het al negen uur was. De persoonlijke sfeer en gezelligheid bij B&B's zorgen ervoor dat wij daar graag verblijven. En sinds het gelijknamige programma van Omroep Max lijken er steeds meer B&B's te zijn. Ze schieten als het ware als paddenstoelen uit de grond. Kijken jullie dat televisieprogramma wel eens? Ik vind het prachtig om te zien hoeveel verschillende soorten B&B’s er bestaan en hoe de eigenaren naar de accommodaties van hun concullega’s kijken. De een is heel kritisch, terwijl de ander op een veel realistischere manier beoordeelt. Heerlijke televisie is dat. Ik verheug me alweer op een nieuw seizoen.

Op onze tweede dag in Friesland besloten we een rondje langs het Sneekermeer te fietsen met twee extra lussen erbij. Fietsen vind ik leuk, heel leuk zelfs tegenwoordig, maar meestal fietste ik niet meer dan 20 kilometer per keer. Dat is nu wel anders. Tijdens deze fietsrit reden we bijna 52 kilometer! En wat kom je dan veel tegen zeg. De natuur in Nederland zit vol leven: zwaluwen, ooievaars, reigers, mussen, mezen, raven, kraaien en nog veel meer dieren zagen we. Ook prachtige planten en bloemen waren te zien. Dat is echt genieten. Je kijkt om je heen en er is overal wel iets te zien.
Daarnaast kom je veel andere mensen tegen: wielrenners, wandelaars (met of zonder hond), hardlopers en fietsers. Leuk is het dat de meeste voorbijgangers je ook begroeten als je iets tegen hen zegt. Het is een kleine moeite om 'Goedendag' of 'Hallo' te zeggen als je iemand tegenkomt. Laatst las ik een boek over Random Act of Kindness, oftewel: doe zomaar iets voor een ander. Daar staan verschillende RAK's in om iets voor iemand anders te doen zonder dat je daar iets voor terug krijgt. De auteur hoopt dat we daarmee de wereld een klein beetje mooier kunnen maken. Een van de RAK's was 'Begroet eens zomaar vijf (wildvreemde) mensen die je tegenkomt'. Tijdens een fiets- of een wandeltocht doe ik dat regelmatig. Iets waar mijn man in het begin aan moest wennen, maar inmiddels doet hij vrolijk mee.

Weer even terug naar onze mini-vakantie in eigen land. Ik heb al wel wat in de wereld (met name Europa) gezien, maar ons eigen kikkerlandje biedt ook heel veel moois. Je hoeft niet altijd ver weg te gaan om een vakantiegevoel te hebben! Alhoewel ik ook best nog wat plekken buiten Nederland wil zien...

Deze Triangel verscheen in Weekblad Dongen, 17 augustus 2017

Een busreis door Kroatië

Mijn man en ik zijn vorige maand twee weken naar Kroatië op vakantie geweest. Het was voor ons allebei de eerste keer dat we dit land bezochten. En het is ons erg goed bevallen. Een prachtig land vol mooie natuur en boeiende cultuur.

Onze accommodatie lag ietwat afgelegen van de dichtstbijzijnde steden. We konden een auto huren of gebruik maken van het openbaar vervoer. Wij kozen voor dat laatst. Vanuit het appartementencomplex voer vanaf 9:00 uur elke 1,5 uur een bootje naar Trogir en daarvandaan kon je verder reizen met de bus of de boot.

Wij zijn een paar keer met de bus naar Split gegaan. Om precies te zijn met de openbare stopbus. En het reizen met de bus in Kroatië is toch net iets anders dan hier in Nederland. Sommige bussen hebben geen stopknop. Om iedereen de gelegenheid te geven bij zijn/haar halte uit te stappen, stopt de buschauffeur bij élke halte. De lokale bevolking gaat overigens al één of twee haltes eerder klaarstaan bij de deur om op tijd uit te kunnen stappen. Bij bussen met een stopknop wordt deze knop amper gebruikt.

Mensen stapten niet alleen maar bij de deur van chauffeur in; ze gebruikten alle deuren. Het leek erop dat sommige passagiers gauw een paar haltes mee wilden pikken zonder te betalen. Of de meerderheid van de reizigers heeft een abonnement. Dat kon ik verder niet zien…

Maar wat ik het allerleukste vond aan de busreizen in Kroatië was het kijken naar de lokale bevolking. In Nederland ben ik nogal geneigd om met mijn mobieltje bezig te zijn in bijvoorbeeld het openbaar vervoer. Als je geen internetverbinding hebt, lukt dat niet. En dat maakt een busreis erg leuk.

Robert en ik bekeken onze medepassagiers en gaven commentaar over hun doen en laten. Zo stapte er een vrouw (met een leuk uilenshirt) in die een groot deel van de rit lachend en blozend met haar mobieltje bezig was. Ze zag er erg verliefd uit. Zou ze met haar nieuwe liefde aan het appen zijn? Ook hebben we verschillende vriendinnengroepjes gezien die druk waren met hun mobieltje en hun uiterlijk. Een meisje had wel een heel bijzonder kapsel: een staart bovenop haar hoofd en de plukken vanuit de staart hingen aan de voorkant van haar gezicht. Kun je je er een voorstelling van maken? Een jongen viel in slaap in de bus, waarbij zijn hoofd de meest vreemde posities aannam. Ineens werd hij wakker en zag tot zijn verbazing dat er “ineens” iemand naast hem zat. Die persoon zat er al zeker tien minuten…

Een busreis van één uur vliegt op deze manier voorbij. En onze medepassagiers zullen vast gedacht hebben: “Hé, daar heb je weer een stel toeristen in gekke korte broeken zitten…” ;-)

Op vakantie naar Texel

Vorig jaar hadden Anne en Tim besloten om te trouwen op Texel. Hun trouwdag was gepland in de zomer en daarom hadden wij besloten er maar gelijk een week vakantie op Texel van te maken, want ja, als je er dan toch bent…

Terwijl een groot deel van Nederland gebukt ging onder een hittegolf, genoten wij op Texel van een stuk aangenamere temperaturen. Voor het eiland waren het hoge temperaturen, maar wij vonden het heerlijk! We hebben gefietst en gewandeld met een lekker zonnetje erbij. We bezochten Ecomare, waar de gevonden baby-zeehondjes erg lief waren. De nieuwe walviszaal zag er gaaf uit. Ook gingen we naar een vlinder-/vogeltuin. Wat waren daar veel verschillende uilen!

Op vrijdag vond de grote dag van Anne en Tim plaats. Het weer zat heel erg mee: de zon scheen volop en er was een zacht briesje. Het bruidspaar zag er geweldig uit. Ze straalden helemaal! De ceremonie was mooi, vooral de onderonsjes die Anne en Tim hadden én natuurlijk de eerste kus als man en vrouw.
Na de lunch met fish & chips was er een leuke activiteit met gidsen van Ecomare op het strand. Met behulp van netten gingen we op zoek naar zeedieren in de branding, zoals krabben, heremietkreeftjes, garnalen. Heerlijk om met je blote voeten over het strand en door de zee te lopen op een bruiloft. De barbecue op het einde vormde een lekkere afsluiting. De dag paste perfect bij Anne en Tim. Ze genoten zichtbaar, net zoals de gasten. Erg leuk om daarbij aanwezig te mogen zijn.

De resterende dagen op Texel vermaakten we ons met wandelen door de natuur, ijsjes eten bij ijsboerderij Labora, verkoeling zoeken in het zwembad en lekker lezen. Texel heeft prachtige natuur, waarbij De Slufter toch wel een van de mooiste plekken is. Bij een volgend verblijf op Texel zullen we dit gebied nog verder gaan ontdekken en verkennen. Dit was namelijk zeker niet de laatste keer dat Robert en ik dit mooie eiland hebben bezocht.

Terugblik 2014

De kerstdagen zijn voorbij en oudjaarsdag staat al bijna voor de deur. Tijd voor een terugblik naar 2014.

Dit jaar was een zeer bijzonder jaar voor mij en Robert. In november 2013 vroeg Robert mij ten huwelijk, waar ik natuurlijk 'JA' op zei. Na dit prachtige moment hebben we toegeleefd naar onze trouwdag, die dit jaar op 3 oktober heeft plaatsgevonden. Het grootste deel van dit jaar stond in het teken van de voorbereidingen voor de bruiloft. Wat komt daar veel bij kijken! En wat was het leuk om daarmee bezig te zijn. Het is dat het een dure aangelegenheid is, maar anders zou ik het zo weer willen doen ;-).

Vrijdag 3 oktober was een geweldige en perfecte dag voor Robert en mij. Ik heb er regelmatig over geschreven op mijn weblog en ik vind het heerlijk om af en toe terug te lezen over hoe ik alles beleefd heb. Onze trouwdag is een dag om nooit te vergeten. Het cliché is waar: het is echt de mooiste dag van je leven!

De huwelijksreis die volgde, was ook geweldig. Al heel lang wilde ik eens naar New York toe. Het leek me geweldig om deze stad te bezoeken. Robert en ik besloten daarom om naar Amerika te gaan als pasgetrouwd stel. Naast New York zijn we ook naar Boston en Washington geweest. Drie prachtige steden... waarbij ik Boston en Washington het meest geweldig vond en New York het meest overweldigend. Absoluut een reis om nooit te vergeten!

Onverwachts stond dit jaar ook in het teken van het kopen van een huis. Robert en ik keken wel voorzichtig rond naar een huisje, maar echt serieus waren we er nog niet mee bezig geweest. Begin april wilden we de Open Huizenroute doen. We hadden een aantal huizen in Dongen en in Rosmalen op het oog... tot Robert een nieuwbouwproject in Dongen tegenkwam. We waren nog net op tijd voor de deadline om ons hiervoor in te schrijven. Een paar dagen later werden we gebeld dat we een optie op onze eerste keuze hadden: een hoekhuis. Daarna is het vrij snel gegaan. Het project zag er goed uit en we zagen het allebei zitten, dus we besloten ervoor te gaan. Inmiddels gaat het allemaal definitief door en zal volgende maand de bouw beginnen. Hopelijk zitten we volgend jaar met de feestdagen in ons eigen huis. Een mooi project om ons het komende jaar mee bezig te houden.

Afvallen, gezonder leven en meer bewegen waren drie zaken waar ik me dit jaar ook op concentreerde. Ik wilde een gezonder lichaam en minder kilo's meesjouwen. Mijn doel was om binnen één jaar 15 kilo af te vallen. Dat is me helaas net niet gelukt (mede door de huwelijksreis (a)). Ik ben wel een mooi aantal kilo's afgevallen en ik wil door blijven gaan om uiteindelijk nog meer kilo's kwijt te raken. Tijdens de huwelijksreis ben ik helaas wat aangekomen en het is me nog niet gelukt om dat weer kwijt te raken. Ik heb er deze decembermaand meer moeite mee om van al het lekkers af te blijven dan vorig jaar om deze tijd. Ook al doe ik niet aan goede voornemens, ik ga ervoor om verder af te vallen. Op naar de -15 kilo (en verder...)!

Werkloos zijn anno 2014 is lastig. De banen liggen niet voor het oprapen en werkzoekenden zijn er - helaas - meer dan genoeg. Bedrijven gaan failliet, mensen komen op straat te staan en het aantal banen lijkt vaker te dalen dan te stijgen. Ik weet er alles van en ik word er soms vrij moedeloos van. Heb je in vier jaar tijd een prachtig universitair diploma gehaald, heb je een aantal jaren werkervaring opgedaan, maar zit je nu toch alweer een hele tijd thuis. Dat is mijn situatie helaas.
Elke week ga ik op banenjacht en verstuur ik sollicitaties. En vrijwel elke week krijg ik afwijzingen binnen. Het aantal gesprekken dat ik dit jaar heb gehad, is op één hand te tellen. Dan is het niet makkelijk om altijd positief te blijven. Ik heb af en toe een dag ertussen zitten dat ik er even helemaal klaar mee ben. Dan heb ik nergens zin in en blijf ik het liefste op bed liggen. Hoe vervelend die dagen ook zijn, ik weet nu dat ik zo'n dag gewoon maar moet laten gebeuren. Dan wordt het maar een dag dat ik in mijn hangkleding op de bank zit en tv kijk of een boek lees. De dag erna gaat het weer stukken beter en heb ik meer energie en meer zin in dingen. Ik denk dat vrijwel elke werkzoekende (dat klinkt toch positiever dan werkloze :-)) zich hierin zal herkennen.
Ik blijf naar werk zoeken, ik blijf sollicitaties versturen, ik blijf afwijzingen ontvangen (en vervelend vinden)... en ooit, ooit ben ik weer aan het werk. Hopelijk is dat in 2015 al het geval!

Gelukkig hoef ik me doordeweeks niet te vervelen (ook al zou ik mijn dagen liever vullen met werken). Het huishouden heeft altijd iets te doen voor je. Drie keer in de week sporten is fijn en geeft me energie. Samen met mijn moeder de boodschappen doen is gezellig. Oppassen op mijn lieve neefje Teun is erg leuk. Hij wordt groter en wijzer, maar gelukkig komt hij ook nog lekker op schoot zitten om even te knuffelen. Met mijn lieve nichtjes Isa en Eva spelen, blijft ook leuk. Rummikub en Pesten zijn momenteel de favoriete spelletjes. Kaarten schrijven voor Postcrossing is een heerlijke bezigheid en geeft lekker wat afleiding. Bloggen over van alles en nog wat, want het blijft prettig om zaken van je af te schrijven of om zaken met anderen te delen. En natuurlijk één van mijn grootste hobby's: met een boek op de bank en de wereld om me heen vergeten. Heerlijk! En wat heb ik een aantal mooie en spannende boeken gelezen dit jaar.

2014 zal voor altijd een bijzonder jaar voor mij blijven. Je trouwdag is een dag die je nooit zult vergeten. Ik blader nog regelmatig in ons trouwalbum en waan me dan weer even terug op de mooie, zonnige dag die 3 oktober was.

Ik wens jullie in 2015 vele mooie en geweldige momenten toe.

Maak er een prachtig jaar van om nooit te vergeten!

En onthoud het volgende:

Weekendje Antwerpen

Robert en ik zijn afgelopen weekend in Antwerpen geweest. Op vrijdag 18 april vertrokken we al op tijd naar de Belgische stad. Het verkeer zat mee en we waren zo op de eerste plaats van bestemming: Zoo Antwerpen. Een paar jaar geleden was ik daar al eens geweest; voor Robert was het de eerste keer.

We besloten bij de Vlindertuin te beginnen. Wat vlogen daar prachtige vlinders rond. Ik was vooral gecharmeerd van een mooie blauwe vlinder. Weet iemand toevallig hoe deze heet? Daar ben ik wel benieuwd naar. Vervolgens zijn we de route van de dierentuin gaan volgen. We kwamen langs allerlei leuke dieren en ondertussen begon het zonnetje ook voorzichtig te schijnen. Wat wil je nog meer?! Gelukkig voor mij ontbraken mijn favoriete dieren niet ;-). Er was zelfs een restaurantje dat 'Het Stokstaartje' heette. Daar wilde ik natuurlijk wel even mee op de foto... 

Nadat we alles bekeken hadden en nog even in het winkeltje hadden rondgeneusd, besloten we naar het hotel te rijden. We hoefden slechts een afstand van 1,3 kilometer af te leggen. Vanwege de drukte en de verkeerschaos hebben we daar bijna drie kwartier over gedaan. Op diverse kruispunten stonden politieagenten het verkeer te regelen. Even inchecken bij hotel Leopold, kamer bekijken, opfrissen en op naar het centrum om een hapje te eten. Tot slot nog een drankje in de bar van het hotel en de eerste dag zat er alweer op.

Dag twee begon met een uitgebreid ontbijtbuffet in het hotel. Daarna besloten we wat cultuur te gaan snuiven en wat te shoppen. Als eerste stond Den Botaniek op het programma. Vele bloemen stonden in bloei. Met het zonnetje erbij leverde dat prachtige beelden op.

Barbapapa's van chocolade

Vervolgens wandelden we verder door Antwerpen. We hebben de kathedraal gedeeltelijk bekeken. Het was er zo druk om naar binnen te gaan dat we dat niet hebben gedaan. Vanuit het winkeltje kon je ook een deel van de binnenkant zien :-). Verder zijn we bij het Centraal Station, het Begijnhof, het Stadhuis en een échte chocolatier geweest. Tussendoor zijn we allebei goed geslaagd met nieuwe kleding. De dag hebben we afgesloten met een heerlijke maaltijd in het centrum en daarna een spelletje en een drankje in de bar van het hotel.

Eerste Paasdag was meteen onze laatste dag in Antwerpen. We zaten al vroeg aan het ontbijt, zodat we op tijd naar de Vogeltjesmarkt konden. Van oudsher is dit een markt waar vooral vogeltjes werden verkocht. Tegenwoordig is er van alles te vinden. We hebben een rondje langs de kraampjes gemaakt. Hier en daar werden er nog vogeltjes en andere kleine dieren verkocht. Meestal waren ze wel erg krap behuisd. Ook zijn we nog naar de (strip)boekenmarkt geweest. Na een lunch hebben we uitgecheckt en zijn we terug naar huis gereden. Al met al was het een heerlijk weekendje weg.

Benieuwd geworden naar al mijn foto's? Kijk dan eens op https://flic.kr/s/aHsjXnSRyA (Zoo Antwerpen) en https://flic.kr/s/aHsjXhYzhY (Antwerpen).

Een weekje op Texel

Schaapje, schaapje, heb je witte wol?
Ja baas, ja baas... drie zakken vol.
Een voor de meester en een voor de vrouw,
en voor het kindje dat bibbert van de kou.
Schaapje, schaapje, heb je witte wol?
Ja baas, ja baas... drie zakken vol.

Wie kent dit kinderliedje niet? Het herinnert mij altijd aan Texel, mede omdat daar zoveel schapen en lammetjes te zien zijn.

Als 8-jarig meisje ben ik met mijn ouders en zussen op Texel geweest. Het enige wat ik me daar nog van herinner, is dat het heel veel geregend heeft. Inmiddels heb ik een heleboel nieuwe herinneringen aan dit geweldige eiland.

Robert en ik besloten om dit jaar een weekje naar Texel op vakantie te gaan. En wat hebben we het er heerlijk gehad. De weersvoorspelling zag er niet veelbelovend uit (regen, regen en nog eens regen), maar we hebben het ontzettend getroffen met het weer. Daardoor hebben we veel buiten kunnen doen.

Zo hebben we de Jan Wolkers-fietstocht gefietst, een Schotse Hooglanders-wandeling gemaakt en over het strand gewandeld (waar veel kwallen lagen). Vrijwel overal zagen we dieren: uiteraard zeer veel schapen en lammetjes, maar ook geiten, paarden, fazanten, ganzen, koeien en wulpen. Één heel bijzonder moment: tijdens een wandeling zagen we een pasgeboren kalfje dat voor het eerst ging staan. Bij de koe en het kalfje waren de navelstreng nog zichtbaar.

Als je op Texel bent, staat een bezoek aan Ecomare op je to-do-lijstje. Dat gold ook voor Robert en mij. Daar hebben we ons erg goed vermaakt. Een presentatie met de bruinvissen, het voeren van de zeehonden, het wandelen door een duingebied, vertederd raken door de baby-zeehonden in de opvang (en dat was vooral bij mij het geval :)) en een informatieve presentatie over een aangespoelde potvis. Het was een leuke en leerzame dag.

Op het strand van Texel is van alles te vinden. En dat kun je zien in hét Juttersmuseum. Je kunt het zo gek niet bedenken of het is er terug te vinden. Denk hierbij onder andere aan medicijnen, tv's, helmen, reddingsvesten, sigaretten, flessen in alle soorten en maten, maandverband cocaïne, infuuszakken, schelpen en schoenen.
Daarnaast kent Texel het Kaap Skil-museum, waar veel te vinden is over de ontdekkingen onder water en de VOC-geschiedenis. Er is ook een kleine jutterij, waar de flessenverzameling van 3500 stuks opvalt. Nu blijkt dat vroeger het juttersmuseum was totdat de vergoeding voor de jutters verminderd werd, terwijl zij alle verhalen vertelden. Het heeft wat voeten in aarde gehad, maar nu zijn de meeste spullen in het eerstgenoemde juttersmuseum te zien zijn.

Deze vakantieweek heeft het bewezen: ook in eigen land kun je een heerlijke vakantie hebben! Texel heeft mijn hart in ieder geval gestolen. Ik kom er graag nog eens terug.

Bella Roma

Vier jaar geleden ben ik voor het eerst in Rome geweest toen ik samen met mijn moeder een kleine rondreis door Italië maakte. Ik was meteen verkocht. Wat een prachtige stad vol geschiedenis en cultuur. Ik wist dat dat niet de laatste keer mocht zijn dat ik in deze plaats geweest was.

Gelukkig is dat ook niet het geval geweest. Ik heb van 26 tot en met 31 oktober met Robert een stedentripje naar Rome gemaakt. En het was geweldig!

Colosseum

Op vrijdagavond kwamen we rond half acht op het vliegveld van Rome aan. Al snel hadden we onze bagage en konden we op weg naar het treinstation. Ons hotel lag vlakbij het hoofdstation Termini, en dat was gemakkelijk met een rechtstreekse trein te bereiken vanaf het vliegveld. Even zoeken waar ons hotel precies lag... maar tegen 21.00 uur konden we inchecken. Kamer inspecteren (zag er prima uit; bed bleek later wel wat harde matrassen te hebben), koffers uitpakken en gauw een hapje eten (voor het gemak naar de Mac geweest :-)).

De volgende dag stonden we rond half tien buiten om de stad te gaan verkennen. Het zou een regenachtige dag worden... maar niets bleek minder waar: de zon scheen volop en de temperatuur liep richting de 23 graden. We besloten Rome vandaag te voet te gaan verkennen. En wat hebben we deze dag veel gezien: een basiliek, een park vol restanten van een thermen, het Palatino, het Forum Romanum, het Colosseum en het Circus Maximus. We hebben ruim tien kilometer gewandeld... heerlijk in het zonnetje!

Op zondag besluiten we naar Vaticaanstad te gaan. Daar kwamen we erachter dat het "free sunday" was: elke laatste zondag van de maand kun je gratis naar de Vaticaanse musea. Resultaat: een wachtrij van ruim drie uur. Wij besloten via een Amerikaanse gids naar binnen te gaan. Na een korte uitleg over Vaticaanstad en de Sixtijnse kapel konden we het zelf bekijken. Wat een drukte binnen... maar wel de moeite waard. De volgende keer zouden we echter wel op een andere dag gaan...

Het Skelettenmuseum

Bij de Sint Pieter komt de Paus om 12:00 uur naar buiten om iedereen te zegenen. De eerstvolgende 100 mensen die ik aanraak, zijn ook gezegend. Dus mocht je daar interesse in hebben... ;-).
De wachtrij voor deze basiliek was enorm. Daar zijn we niet in de rij gaan staan. We besloten naar "het skelettenmuseum" te gaan. Na een expositie over de Capucijners kwam je in de kelder terecht waar alle botten en restanten van de Capijcijners bewaard zijn gebleven (zie de afbeelding hiernaast). Indrukwekkend en bizar tegelijkertijd!

Op de Spaanse Trappen

Op de vierde dag wandelen we weer een flink aantal kilometers. Op twee kleine regenbuien na hebben we wederom prachtig weer. De zon laat zich na de tweede regenbui continu zien. Heerlijk! We gooien een muntje in de Trevi-fontein (en mogen dus nog een keer terugkomen ;-)); we bezoeken het presidentieel paleis; we schuilen in de geschiedkundige bioscoop voor de regen en zien twee korte films (met flight simulator); we gaan langs het olifantenbeeld via het Pantheon naar de Piazza Navona; en komen dan via een dure winkelstraat bij de Spaanse Trappen uit. Daar genieten we van het prachtige uitzicht met een zonnetje erbij...

Uitzicht over Vaticaanstad

De dagen gaan veel te snel voorbij. Voor we het weten, is het alweer dinsdag... onze laatste volle Rome-dag. Omdat we toch graag de Sint Pieter willen bezoeken, besluiten we opnieuw naar Vaticaanstad te gaan. De rij is gelukkig een stuk korter. Binnen een half uurtje zijn we binnen. In de basiliek zie je veel beelden, heel veel goud... en een rijtje om de voet van Sint Pieter aan te raken. Dat hebben wij uiteraard ook gedaan.

We besluiten om ook naar de koepel te gaan. Het eerste stukje pakken we de lift. Daarna is het nog "een stukje" wandelen (lees: 320 treden). Even doorbijten langs schuine muren, langzaam lopende mensen voor je en smalle treden... maar wat is het de moeite waard! Mede dankzij de blauwe lucht is het uitzicht er geweldig. Je kijkt over Vaticaanstad en een deel van Rome uit. Het ziet er prachtig uit. De afbeelding van hiernaast vond ik het mooiste deel van het uitzicht...

Na de lunch bezoeken we een Nederlandse kerk. In Vaticaanstad staat namelijk de Kerk der Friezen. Het is een prachtige kerk, waar we een uitleg van ruim een uur krijgen over het ontstaan van de kerk en de geschiedenis ervan. Zeer interessant om te horen... en leuk om in Italië Nederlands door iemand aangesproken te worden. Grappig detail: de man die ons uitleg gaf, vroeg aan me of ik even koffie wilde zetten. Hij wist niet zo goed hoe "het slootwaterapparaat" precies werkte ;-).

Op 31 oktober zit het er alweer op: om 10.40 uur (wat uiteindelijk 11.30 uur wordt) vliegen we terug naar Amsterdam. Wat was het er weer fantastisch... en ik ben zeker van plan om er nog een keer naartoe te gaan. Voor de mooie gebouwen, de boeiende geschiedenis, het lekkere eten, de heerlijke ijsjes... en voor een klein glaasje limocello ;-)!

We naderen Nederland

Rondreisje door Scandinavië

Kopenhagen

Het is dinsdagochtend 19 juni kwart over zes ’s ochtends. Robert en ik zijn klaar voor vertrek voor onze vakantie. Onze eerste bestemming wordt Kopenhagen. De autorit verloopt prima. Om en om rijden we een stuk. We vergeten “met veerdienst” uit te schakelen in de navigatie. Gevolg: de snelste maar ook de duurste route om in Denemarken te komen. We zijn € 87,- lichter.

Rond 16:00 uur bereiken we het hotel. Het ziet er op het eerste gezicht prima uit. Helaas zijn de matrassen van het bed vrij slecht (je voelt de veren erdoorheen), waardoor we elke dag met een pijnlijke rug wakker worden. Het ontbijtbuffet is goed en het personeel van het hotel is zeer vriendelijk. Ook spreken ze uitstekend Engels. Daar kan ik nog wat van leren ;).

We verblijven drie volle dagen in Kopenhagen. We hebben twee hele zonnige dagen, waar we goed van genieten. We maken een boottocht, bezoeken het museum van Guiness Records, zien het beeld van de Kleine Zeemeermin en verbazen ons bij het Zandsculpturenfestival. Ook brengen we een dag in de dierentuin door met als hoogtepunt de actieve en klimmende bruine beren. Daar zitten we bijna een half uur bij!

Helaas is onze laatste dag in Kopenhagen een dag vol regen. Die dag vermaken we ons met winkelen (tip: “schep je eigen Lego-blokjes” in de Legowinkel) en eten we hele lekkere taart bij La Glace. Daar teren we de rest van de middag op! Ons bezoek aan de Botanische Tuinen is van korte duur vanwege de regen.

Al met al hebben we een mooie en leuke tijd gehad in Kopenhagen. We kunnen op zaterdag 23 juni vol goede moed naar onze volgende bestemming: Stockholm.

Stockholm

De weg naar Stockholm is saai: een lange snelweg waar je 110 km/u mag rijden en waar je amper een andere automobilist tegenkomt. De natuur en de omgeving daarentegen maken dat helemaal goed. Zweden ziet er prachtig uit! We maken onderweg een tussenstop bij Väderstad (uit het gelijknamige boek van Patrick van Rhijn) en bij Kimstad (gewoon vanwege de naam).

Rond 17:00 uur zijn we bij ons hotel. De kamer oogt wat klein, maar zoveel tijd zullen we hier toch niet doorbrengen. En uiteindelijk blijkt dit hotel het beste van de drie te zijn. Wat we vooral belangrijk vinden, is dat we stukken beter slapen en zonder (rug)pijn wakker worden: de matrassen slapen heerlijk. Het mindere is dat we geen goed sluitende gordijnen hebben en dat de zon hier al om 3:30 uur opkomt. Dat betekent dat we elke ochtend vrij vroeg wakker zijn. Ach, zo hebben we tenminste nog iets aan de dag :).

We verblijven vier volle dagen in Stockholm, en we vinden het hier geweldig. Prachtige natuur, veel cultuur en ontzettend vriendelijke mensen. Dankzij de Stockholmcard kunnen we drie dagen onbeperkt gebruik maken van het openbaar vervoer en hebben we gratis toegang tot diverse musea en andere culturele uitstapjes. Daar maken we gretig gebruik van. Enkele hoogtepunten zijn: Skansen (dieren, natuur en klein Zweden), het Fotografiemuseum, het Aquarium en het Vasa-museum (met het schip Vasa uit de 17^e eeuw).

Helaas zit het weer niet echt mee; we hebben veel regen. Stockholm beleeft de natste juni sinds 1928. Maar dat mag de pret niet drukken. Op onze laatste dag hebben we een blauwe lucht en zon. Een prima dagje om de Millennium-wandeling te maken. We komen langs enkele hoogtepunten uit de films/boeken. Erg leuk om te zien.

Onze tijd in Stockholm is geweldig. Wat is het een mooie en boeiende stad waar veel te beleven is en waar de mensen erg vriendelijk zijn. We willen hier zeker nog een keer naartoe, en ook nog meer van Zweden zien. Donderdag 28 juni gaan we op weg naar alweer onze laatste bestemming: Oslo.

Oslo

Vanuit Stockholm is het eventjes zoeken naar de juiste snelweg naar Oslo, maar daarna verloopt de autorit goed. Robert rijdt de meeste kilometers deze dag; ik ben erg moe waardoor ik een groot deel van de rit lig te slapen. Rond 16:00 uur komen we bij het hotel aan. Dit is het meest luxe hotel van de drie, en dat geldt met name voor de receptie en het ontbijtbuffet. Maar toch geven we allebei de voorkeur aan het hotel uit Stockholm. Wel een groot voordeel in vergelijking met de vorige stad: we hebben donkere gordijnen die goed sluiten, waardoor we weer gewoon kunnen uitslapen ondanks het vroege licht.

We verblijven twee volle dagen in Oslo. Met de Oslo-pas hebben we onbeperkt toegang tot het openbaar vervoer en gratis toegang of met korting bij diverse musea en culturele uitjes. Onze hoogtepunten zijn: het Kon Tiki museum, het Fram museum (over expedities op de Noord- en Zuidpool), een boottocht langs de fjorden en het Vigapark vol sculpturen. We vinden dit de minst boeiende stad die we deze vakantie bezocht hebben, maar dat zal ook mede door het slechte weer komen (een dag regen en een dag bewolking). In de toekomst zouden we nog wel meer van Noorwegen willen zien, want dit land heeft volgens mij nog heel veel meer te bieden.

Terug naar huis

En dan beginnen we op zondag 1 juli aan onze tweedaagse terugreis. De eerste reisdag bestaat uit een boottocht van Oslo naar Kiel. Het is fijn om een reisdag zonder zelf te rijden te hebben, maar ik word wel wat misselijker van al het gewiebel dan ik vooraf gedacht had. De bootreis verloopt verder vlekkeloos.

Om 10:00 uur komen we de volgende dag in Kiel aan. En een kwartiertje later zijn we al onderweg naar huis. Onderweg houden we een lunchpauze en een korte stop om onze benen even te strekken. Rond 16:45 uur zijn we thuis. Het was een geweldige vakantie die we niet snel zullen vergeten, maar het is toch ook wel heerlijk om weer thuis te komen.

En dan nu… foto’s uitzoeken, souvenirtjes uitdelen, wassen, strijken, etc.

Maar eerst nog even terugdenken en nagenieten van deze prachtige en indrukwekkende vakantie…

Berlijn!

Iedereen die al eens in Berlijn was geweest uit mijn omgeving was daar ontzettend enthousiast over. Het zou een mooie, interessante en historische stad zijn. Dat wilde ik wel eens met eigen ogen zien.

En afgelopen week was het zover: samen met Robert ben ik vier dagen naar Berlijn geweest. Op zondag 14 augustus vertrokken we om half negen met de trein naar Berlijn, waar we om half vier aankwamen. De treinreis verliep voorspoedig, en het was ideaal om op deze manier naar Berlijn te reizen. Even inchecken in het hotel en daarna een eerste verkenning door Berlijn. Helaas begon het toen keihard te regen, dus zijn we wat gaan eten en de rest van de avond in het hotel gebleven (o.a. gezwommen :)).

Op dag twee begonnen met een hop on hop off-tour, waarmee we een mooi beeld van Berlijn kregen met een heleboel informatie over de diverse gebouwen en beelden die we onderweg tegenkwamen.
We hebben bekeken wat we wilden doen, en zijn dat met het openbaar vervoer gaan bezoeken. Uiteraard hebben we de restanten van de Berlijnse Muur bekeken. Dat was indrukwekkend om te zien.

Onze derde dag in Berlijn hadden we vrij vol gezet met een bezoek aan een ander deel van de oude Berlijnse Muur vol met graffitekeningen (wat er zeer prachtig en indrukwekkend uitzag), een bezoek aan Sea Life (wat in vergelijking met de Nederlandse tegenviel), het bekijken van de Rijksdag (het bezoeken lukte helaas niet; je moest je drie dagen van tevoren via de website registreren) en omhoog gaan in de Fernsehnturm (oftewel: 203 meter in de hoogte in de televisietoren staan). Dat laatste was erg gaaf; zeker een van de hoogtepunten van onze reis. We zijn om 21.00 uur de toren in geweest en zagen toen Berlijn vol lichtjes. Prachtig om te zien! En... we hebben op 203 meter hoogte allebei een heerlijke cocktail gedronken (nou ja, stiekem allebei twee ;)).

De vierde - en tevens laatste - dag hebben we besteed aan het winkelen in de KaDeWe (vergelijkbaar met Harrods in Londen). Dit was een warenhuis bestaande uit zeven verdiepingen. Je had onder andere een hele verdieping met mannenkleding, een met vrouwenkleding, een met een restaurant en een met allerlei etenswaren (zoals chocolade en zuurtjes). Het was alleen al leuk om er gewoon doorheen te lopen :). We hebben ons daar prima vermaakt en nog wel iets gekocht ;).

Om half vijf vertrok de trein vanuit Berlijn weer naar Nederland. Via Amersfoort en Utrecht kwamen we na een erg geslaagde stedentrip om half twaalf in 's-Hertogenbosch aan.

Het bezoek aan Berlijn was zeker de moeite waard, en ik zou er nog wel een keer naartoe willen gaan. Mocht je er nog nooit geweest gaan, dan raad ik het je ten zeerste aan om er toch eens een bezoek aan te brengen!