Magnus Montelius – De man uit Albanië ***

Het is 1990 in Stockholm. Onderaan een heuvel wordt een Albanese man dood aangetroffen. De Albanese autoriteiten ontkennen echter zijn bestaan. Wat is hier aan de hand?

Drie mannen raken betrokken bij het onderzoek naar het hoe en waarom rondom de dood van de Albanees. De een is bezig met het onderzoek, de ander wil een goed verhaal schrijven en de derde was aan het schuilen voor de regen. Alle drie ontdekken ze de waarheid rondom deze mysterieuze man. Het blijkt alleen een stuk ingewikkelder in elkaar te zitten dan op het eerste gezicht leek.

'De man uit Albanië' is het debuut van Magnus Montelius. En de auteur laat hiermee zien dat we nog veel van hem kunnen gaan horen en lezen. Hij heeft een boeiend en spannend verhaal geschreven, waarin mysterie een belangrijke rol speelt. Wie is toch de man uit Albanië? Wat heeft hij precies gedaan? Deze en vele andere vragen zullen door je hoofd spoken als je dit boek leest. Uiteindelijk zul je hier ook antwoord op krijgen.

Montelius laat veel personages voorbij komen, die elk op hun eigen manier een cruciale rol in het boek spelen. Hierdoor maakt hij het niet gemakkelijk voor zijn lezers. Je hebt wel enige concentratie nodig om bij te houden wie wie is en wat de precieze rol van elk personage is. Het was prettiger geweest als er net wat minder mensen in het boek waren voorgekomen. Dan kon je het allemaal beter volgen.

Toch laat de auteur met 'De man uit Albanië' zien dat hij over een goede pen beschikt en de gave heeft om je als lezer helemaal mee te nemen in het onderzoek. Daardoor blijf je wel doorlezen in dit boek en leg je het na afloop met een prettig gevoel weg.

Auteur: Magnus Montelius
Titel: De man uit Albanië
Genre: Thriller
Uitgeverij: Signatuur
ISBN: 9789056724627
Aantal pagina's: 256

Marique Maas – Muren van glas: De ontmoeting ***

Nadine de Jong runt samen met twee vrienden een succesvol cateringbedrijf in Noord-Brabant. Daniel Holland is een zeer beroemde ontwerper en rijke ondernemer. Tijdens een evenement in de RAI ontmoeten de twee elkaar toevallig. De vonk springt meteen over.

Voor Nadine breekt een spannende en nieuwe fase in haar leven aan. Daniel is charmant, vol verrassingen en erg dominant. Nadine leert een nieuwe kant van zichzelf kennen. Ze verliest zich in de liefde en vooral in de lust. Maar is de liefde wel wederzijds?

Marique Maas is een pseudoniem van Esther Verhoef. De erotische scènes die uit 'Close Up' gehaald zijn, vormen de basis voor dit boek. 'Muren van glas. De ontmoeting' is hét Nederlandse antwoord op de Vijftig Tinten-hype, zoals op de kaft te lezen is. Een vergelijking kan daardoor niet uitblijven.

Met vreugde kan ik melden dat 'Muren van glas. De ontmoeting' een stuk prettiger leest dan de Vijftig Tinten-boeken. Natuurlijk ontbreken de seksscènes niet, maar het boek bevat gelukkig veel meer verhaal dan de buitenlandse voorgangers. Het leest als een roman met een erotische tint. Wel een veelvuldige erotische tint.

Zoals we van Verhoef gewend zijn, heeft ze ook in dit boek een fijne schrijfstijl. In korte hoofdstukken neemt ze ons mee in het leven van Nadine. Je leeft met haar mee als ze een paar dagen niks van Daniel heeft gehoord na hun eerste date. En je voelt haast de spanning en de opwinding als ze elkaar daarna weer ontmoeten. En bij die ontmoeting blijft het natuurlijk niet...

De erotische roman zal niet mijn favoriete genre worden, maar het is prettig dat er ook wat boeiendere boeken in dit genre bestaan. Het maakt mij in ieder geval nieuwsgierig naar het tweede deel 'Muren van glas. Harde grenzen' dat in september verschijnt.

Auteur: Marique Maas
Titel: Muren van glas: De ontmoeting
Genre: Erotische roman
Uitgeverij: Anthos Bibliotheque Noir
ISBN: 978904142419
Aantal pagina's: 333

Het Koningspaar in 's-Hertogenbosch

Eind januari was daar het bericht: koning Beatrix treedt dit jaar af. Op 30 april neemt Willem-Alexander het stokje van haar over. Voor weinig mensen zal het een verrassing zijn geweest dat onze koningin met pensioen gaat.

Sinds 1,5 maand hebben wij koning Willem-Alexander en koningin Maxima. Het is lang geleden dat Nederland een koning had. En dat maakt het wel bijzonder om deze troonswisseling meegemaakt te hebben. Ik heb weinig met het koningshuis, maar ik heb 30 april jongstleden toch wel even gekeken toen de koning met zijn vrouw en kinderen op het balkon stond. En wat zagen de prinsesjes er schattig uit in hun jurkjes. Ook ben ik met twee vriendinnen naar het Paleis op de Dam geweest om de speciale tentoonstelling over de troonswisseling te zien.

Al vrij snel werd bekend dat de koning en koningin een kennismakingstour door alle provincies van Nederland zouden gaan maken. Daarbij werd Noord-Brabant natuurlijk niet overgeslagen. Roosendaal, Oisterwijk en 's-Hertogenbosch werden de drie gelukkige steden waar het koningspaar naartoe kwam. De drie gemeenten moesten een kort programma in elkaar zetten; de koning en koningin kwamen slechts een gedeelte van de middag langs. Zij bezochten namelijk twee provincies per dag.

Woensdag 12 juni was het dan zover. Na een bezoek aan Limburg stond Noord-Brabant 's middags op de planning. Aangezien ik thuis was en in één van de te bezoeken plaatsen woon, besloot ik samen met mama een kijkje te gaan nemen op de Markt. Rond 17:00 uur zou het koningspaar daar zijn. Tegen half drie hadden wij ons plekje gevonden, nadat we langs de beveiliging waren gelopen. Fietsers mochten niet meer de Markt, tassen werden gecontroleerd (behalve bij ons) en flesjes e.d. moesten bij de beveiligers blijven.

We vermaakten ons deze middag dankzij de doorloop van de optredens, de beelden van Omroep Brabant (met onder meer een meezingende koning tijdens 'Het leven is goed in het Brabantse land'), de muzikale intermezzo's van de harmonie en het maken van foto's.

Om 16:40 uur waren koning Willem-Alexander en koningin Maxima in 's-Hertogenbosch. De Markt was inmiddels aardig vol en iedereen was klaar voor dit koninklijke bezoek. En terwijl het koningspaar naar de Markt wandelde, besloot mijn fotocamera ermee op te houden. De lens zat vast en het toestel gaf de melding "reset de camera". En wat ik ook probeerde: hij deed niks meer. Daar sta je dan: helemaal vooraan om de koning en koningin te zien én om mooie foto's te maken... Gelukkig had mijn moeder ook een fotocamera meegenomen, en kon ik met haar toestel toch wat prachtige plaatjes schieten.

Rond 17:00 uur was het zover en kon iedereen onze nieuwe koning en zijn vrouw zien. Er werd volop gezwaaid en gejuicht. Vandaag even geen negatieve geluiden over het koningshuis. Iedereen die op de Markt aanwezig was, vond het bijzonder om Willem-Alexander en Maxima te zien. Dat gold ook voor mijn moeder en mij. Het was een mooi moment om ze het podium op te zien lopen, volop te lachen en naar iedereen te zwaaien. Daarna genoten ze van vijf korte optredens met onder andere een tango en een trampoline-optreden. Na een kort woord van de burgemeester van 's-Hertogenbosch had Guus Meeuwis de eer om de middag af te sluiten met zijn 'Brabant'. Het lied werd uit volle borst meegezongen door het publiek... en onze koning zong het refrein ook mee! Het werd een middag om niet snel te vergeten...

James Thompson – Tranen van Lucifer ****

Inspecteur Kari Vaara heeft een druk bestaan met zijn hoogzwangere vrouw Kate, zijn langdurige migraineaanvallen en zijn werk. Hij moet onderzoek doen naar Arvid Lahtinen, een 90-jarige man die van oorlogsmisdaden tijdens de Tweede Wereldoorlog wordt verdacht. Het ligt allemaal erg gevoelig, omdat Lahtinen als held bekend staat.

Tegelijkertijd is Vaara bezig met de moordzaak van Iisa Filippov, de vrouw van een Russische zakenman. Al gauw blijkt dat deze zaak niet helemaal volgens het boekje loopt. Kan Vaara de zaak toch naar behoren oplossen?

'Tranen van Lucifer' is het tweede deel in de Inspecteur Vaara-serie, na 'Engelen van sneeuw'. Het boek is prima als zelfstandig verhaal te lezen. James Thompson heeft een zeer prettige schrijfstijl met een rap tempo. Het is vaker door mij over boeken gezegd; je hebt moeite om dit boek weg te leggen. Vaara is met verschillende zaken bezig en tegelijkertijd maakt hij privé ook het een en ander mee. Je wilt weten hoe het allemaal opgelost wordt. En of het überhaupt opgelost zal worden.

Wat 'Tranen van Lucifer' extra bijzonder maakt, is de informatie over het land Finland en de geschiedenis ervan. Thompson beschrijft onder andere hoe het geregeld is met het zwangerschapsverlof, typische Finse gerechten en hoe de strenge winters verlopen. Je leert heel wat over dit land als je er (bijna) niet bekend mee bent.

De zaken in het verhaal worden afgerond, maar op privégebied blijf je met een aantal vragen zitten. Dat vraagt om een derde deel. Gelukkig verschijnt dat in september.

Heb jij dit boek ook gelezen? Laat me dan weten wat je ervan vond.

Auteur: James Thompson
Titel: Tranen van Lucifer
Genre: Thrillers
Uitgeverij: Karakter Uitgevers B.V.
ISBN: 9789045202204
Aantal pagina's: 325

Een weekje op Texel

Schaapje, schaapje, heb je witte wol?
Ja baas, ja baas... drie zakken vol.
Een voor de meester en een voor de vrouw,
en voor het kindje dat bibbert van de kou.
Schaapje, schaapje, heb je witte wol?
Ja baas, ja baas... drie zakken vol.

Wie kent dit kinderliedje niet? Het herinnert mij altijd aan Texel, mede omdat daar zoveel schapen en lammetjes te zien zijn.

Als 8-jarig meisje ben ik met mijn ouders en zussen op Texel geweest. Het enige wat ik me daar nog van herinner, is dat het heel veel geregend heeft. Inmiddels heb ik een heleboel nieuwe herinneringen aan dit geweldige eiland.

Robert en ik besloten om dit jaar een weekje naar Texel op vakantie te gaan. En wat hebben we het er heerlijk gehad. De weersvoorspelling zag er niet veelbelovend uit (regen, regen en nog eens regen), maar we hebben het ontzettend getroffen met het weer. Daardoor hebben we veel buiten kunnen doen.

Zo hebben we de Jan Wolkers-fietstocht gefietst, een Schotse Hooglanders-wandeling gemaakt en over het strand gewandeld (waar veel kwallen lagen). Vrijwel overal zagen we dieren: uiteraard zeer veel schapen en lammetjes, maar ook geiten, paarden, fazanten, ganzen, koeien en wulpen. Één heel bijzonder moment: tijdens een wandeling zagen we een pasgeboren kalfje dat voor het eerst ging staan. Bij de koe en het kalfje waren de navelstreng nog zichtbaar.

Als je op Texel bent, staat een bezoek aan Ecomare op je to-do-lijstje. Dat gold ook voor Robert en mij. Daar hebben we ons erg goed vermaakt. Een presentatie met de bruinvissen, het voeren van de zeehonden, het wandelen door een duingebied, vertederd raken door de baby-zeehonden in de opvang (en dat was vooral bij mij het geval :)) en een informatieve presentatie over een aangespoelde potvis. Het was een leuke en leerzame dag.

Op het strand van Texel is van alles te vinden. En dat kun je zien in hét Juttersmuseum. Je kunt het zo gek niet bedenken of het is er terug te vinden. Denk hierbij onder andere aan medicijnen, tv's, helmen, reddingsvesten, sigaretten, flessen in alle soorten en maten, maandverband cocaïne, infuuszakken, schelpen en schoenen.
Daarnaast kent Texel het Kaap Skil-museum, waar veel te vinden is over de ontdekkingen onder water en de VOC-geschiedenis. Er is ook een kleine jutterij, waar de flessenverzameling van 3500 stuks opvalt. Nu blijkt dat vroeger het juttersmuseum was totdat de vergoeding voor de jutters verminderd werd, terwijl zij alle verhalen vertelden. Het heeft wat voeten in aarde gehad, maar nu zijn de meeste spullen in het eerstgenoemde juttersmuseum te zien zijn.

Deze vakantieweek heeft het bewezen: ook in eigen land kun je een heerlijke vakantie hebben! Texel heeft mijn hart in ieder geval gestolen. Ik kom er graag nog eens terug.

If it makes you happy...

Elke week vertelt een bekende Nederlander in Flair wat hem of haar blij maakt. Dat vind ik altijd leuk om te lezen. Weet je wat mij blij maakt?

Helemaal opgaan in een spannend of leuk leesboek

Het ontvangen van een bijzondere ansichtkaart (via Postcrossing)

Een strandwandeling maken

In Burgers' Bush een bijzonder, opvallend of mooi dier eerder ontdekken dan Robert

Cupcakes bakken

Rondsnuffelen in een boekenwinkel

Een knuffel van van mijn nichtjes of een grote lach van mijn neefje

In een appel bijten

Lammetjes en schapen in een weiland

De serie 'The Big Bang Theory'

Tijdens een wandel- of fietstocht terug gegroet worden

Zwemmen

Een lachbui hebben

Robert helemaal op zien gaan in het bereiden van een nieuw recept

Chocolade

En waar word jij blij van?

Gelezen boeken in mei

Het is tijd voor een overzicht van mijn gelezen boeken van de afgelopen maand. Dankzij een weekje vakantie op Texel heb ik de lijst aardig kunnen vullen (en zijn de eerste boeken van juni al gelezen). Mijn boekentip van deze maand: 'De vrouwenslagerij' van Ilja Gort. Maar... ik raad jullie ook aan om 'Overkill' van Escober en 'Daglicht' van Marion Pauw ook zeker eens te lezen (als je dat al niet gedaan heb). En de verfilming van 'Daglicht' is ook de moeite waard. En ja... als je van zeer spannende boeken houdt, dan is de Q-serie van Jussi Adler-Olsen een echte aanrader.

38. Indigo Bloome – Kom met mij

Alexandra is naar haar gevangenschap terug gekeerd in de wereld en blijft over met een koppige mix van emoties. Haar gevoelens van plezier en blijdschap zijn getint met angst, maar ze moet zich verzoenen met haar beslissingen in het verleden en hoe ze haar toekomst kunnen bepalen. Vergelijking met de Vijftig Tinten-serie. Weinig verhaal, allerlei seksuele scènes. Wel leuk voor de liefhebber van dit genre. Zie uitgebreide recensie op Leesfanaten.

39. Marion Pauw – Daglicht

Iris, een jonge succesvolle advocate, worstelt met het combineren van haar carrière en de zorg voor haar moeilijk opvoedbare zoontje. Ray is veroordeeld voor de moord op zijn buurvrouw en zit zijn straf uit in een tbs-kliniek. Hij houdt bij hoog en laag vol dat hij onschuldig is. Op het eerste gezicht lijken Iris en Ray weinig met elkaar gemeen te hebben, maar dat verandert wanneer hun wegen zich schijnbaar toevallig kruisen. Met ‘Daglicht’ heeft Marion Pauw een spannende en boeiende thriller geschreven. Pauw bouwt de spanning goed op en zorgt ervoor dat je door wilt blijven lezen in het boek. Verrassende ontknoping.

40. Escober – Overkill

In korte tijd worden een verkrachter, een moordenaar en een pedofiel bruut vermoord. Eén overeenkomst: justitie heeft ze niet gestraft. Maar wie dan wel? Ex-militair Ronny leeft op zijn intuïtie, op de rand van goed en fout. Zo kiest hij zijn vrouwen en opdrachtgevers. Aan de andere kant staat Reinier: rechter-commissaris, vader en echt genoot, gevangen in zijn eigen leven. Ondertussen worden in rap tempo criminelen afgeslacht en staat rechercheur moordzaken Mark voor ingrijpende beslissingen. Drie mannen in de kracht van hun leven, één moordenaar die zich niet laat stoppen. ‘Overkill’ is de vijfde (en voor mij de beste tot nu toe) thriller van Esther en Berry Verhoef. In een rap tempo nemen de auteurs je mee in dit spannend verhaal. In één dag uitgelezen! Zie uitgebreide recensie op Leesfanaten.

41. Ivo van Woerden – Het drama van Alphen

Op 9 april 2011 schoot de 24-jarige Tristan van der V. in het winkelcentrum de Ridderhof in Alphen aan den Rijn zes mensen dood, verwondde nog eens zeventien andere willekeurige bezoekers en pleegde vervolgens zelfmoord. De auteur sprak met nabestaanden, slachtoffers en ooggetuigen, winkeliers, hulpverleners, politieagenten, de gemeente en andere betrokken instanties en reconstrueert zo de schietpartij. Hij onderzoekt de achtergrond en motieven van de dader - die inspiratie vond bij de schietpartij in Columbine -, beschrijft de gevolgen voor betrokkenen en getuigen, de reacties vanuit de samenleving, de nasleep en gaat in op de lessen die eruit getrokken kunnen worden (zoals strenger toezicht op het verlenen van wapenvergunningen). Stukje bij stukje wordt het grote geheel duidelijk. Indrukwekkend geschreven boek over een heftige gebeurtenis. Wat mij betreft, had de informatie over de dader wat beperkter verteld mogen worden.

42. Tracey Garvis Graves – Gestrand

Anna Emerson vertrekt met T.J. Callahan naar de Malediven, naar het zomerhuis van zijn familie, waar ze de zestienjarige jongen bijles zal gaan geven. Maar hun watervliegtuigje crasht en ze spoelen aan op een onbewoond eiland.

Anna en T.J. zijn op elkaar aangewezen om te overleven in dit tropisch paradijs dat talloze gevaren herbergt. De dagen worden weken en de weken worden maanden, en de twee worden niet gevonden. Naarmate de tijd verstrijkt, voelen Anna en T.J. zich steeds meer tot elkaar aangetrokken... Prettig geschreven boek met hier en daar een ongeloofwaardigheid. Fijn boek om mee te nemen op vakantie of voor een dagje aan het strand / bij het zwembad. Zie uitgebreide recensie op Leesfanaten.

43. Marique Maas – Muren van glas: de ontmoeting (boek verschijnt 13-juni)

Daniel Holland is een jonge succesvolle ondernemer en beroemd ontwerper. Nadine de Jong runt samen met vrienden een goed lopend cateringbedrijf in Brabant. Als zij elkaar toevallig ontmoeten, springt de vonk over. De dominante Daniel sleept Nadine mee in zijn wereld van glitter, glamour en zinderende erotische fantasieën. Is dit alleen lust of is er ook liefde in het spel? Esther Verhoef heeft onder het pseudoniem Marique Maas het Nederlandse antwoord op ‘Vijftig Tinten’. De erotische roman zal niet mijn meest favoriete genre worden, maar Maas zorgt voor een beter evenwicht tussen verhaal en seksuele scènes. Het maakt me nieuwsgierig naar het tweede deel.

44. James Thompson – Tranen van Lucifer

Inspecteur Kari Vaara krijgt de gevoelige opdracht om onderzoek te doen naar Arvid Lahtinen, een negentigjarige Finse nationale held die ervan verdacht wordt oorlogsmisdaden gepleegd te hebben tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tegelijkertijd raakt Vaara betrokken bij de moordzaak van Iisa Filippov, de vrouw van een Russische zakenman. Daarnaast is zijn vrouw hoogzwanger. Drukke dagen voor de inspecteur. ‘Tranen van Lucifer’ is een spannend boek en in een vlot tempo geschreven. Je blijft doorlezen tot je op de laatste bladzijde bent. En dan hoop je dat het snel september is, want dan verschijnt het derde deel in de Vaara-serie.

45. Ilja Gort – De vrouwenslagerij

In een gehucht in de Franse Pyreneeën maakt slager Bernadette korte metten met haar onaangename man, als hij haar na de dood van haar vader gaat terroriseren. Ze stuurt hem symbolisch op een verre reis, waarvan hij nooit zal terugkeren. Die geschiedenis herhaalt zich per ongeluk nog enkele keren, als blijkt dat vrouwen om haar heen eveneens wraak willen nemen op hun horkerige partners. Op een zeker moment maken vier vrouwen de slagerij nog succesvoller dan ze al was, maar dan lijkt er een eind te komen aan hun gelukkige leven, als iemand van buiten de streek wel erg veel vragen gaat stellen. ‘De vrouwenslagerij’ is een geweldig boek, dat je met een grote lach op je gezicht leest. Nieuw record voor me: ik had dit boek in een ochtend uit.

46. Simone van der Vlught – Bosgraf (Literair Juweeltje)

Dit verhaal – over een getrouwd stel dat volledig langs elkaar heen lijkt te leven – kwam me al bekend voor. En nu blijkt dat het ook in ‘Online’ is verschenen (een ander Literair Juweeltje van Van der Vlught). Leuk, kort verhaal dat je zo uit hebt.

47. Jill Mansell – Scherven brengen geluk

De 17-jarige Lola krijgt van haar schoonmoeder een groot geldbedrag als zij haar vriendje verlaat; uit geldnood stemt zij toe. Tien jaar later komt zij haar oude liefde weer tegen. ‘Scherven brengen geluk’ is een leuke chicklit om te lezen. Ideaal geschikt voor tijdens een vakantie.

48. Jussi Adler-Olsen – De noodkreet in de fles

Een aangespoelde fles met een briefje erin: een versleten cliché? Niet in deze derde, onafhankelijk te lezen roman over de weggepromoveerde Deense brigadier Carl Mørck, hoofd van de afdeling Q (onopgeloste moordzaken). De fles spoelt aan in Schotland en bevat een met bloed geschreven, na jaren vervaagde boodschap in het Deens. Speurder Carl en zijn assistenten Assad en Rose hebben een hele kluif aan de grootschalige kinderontvoering, terwijl ze ook andere zaken moeten oplossen. ‘De noodkreet in de fles’ is spannend, mede door de verschillende verhaallijnen in het boek. Hoe passen de verschillende personages bij elkaar? Wie heeft het briefje uit de fles geschreven? Dit boek verschaft je vele uurtjes leesplezier.