Eva Monté – Te koop ****

Richard Hoek is makelaar, getrouwd met Marlinde en vader van twee zonen. Terwijl er nauwelijks beweging is op de woningmarkt vanwege de crisis krijgt Richard het wél voor elkaar om huizen te verkopen. Dat lukt hem zelfs binnen korte tijd. Hij vindt het daarbij niet erg om vrij onorthodoxe methoden te gebruiken. Zijn vaak radeloze klanten zijn allang blij dat het hem lukt om hun huis te verkopen.

Marlinde komt er op een gegeven moment achter dat haar man een spoor van vernieling achterlaat om maar zo snel mogelijk huizen te verkopen. En het lijkt erop dat ze daar net te laat achter komt. Wat heeft dat voor gevolgen voor haar en haar gezin?

‘Te koop’ is het debuut van Eva Monté. Dit is de schrijversnaam van de zussen Alexandra en Victoria Nagelkerke. Ze hebben een interessant en actueel onderwerp gekozen, namelijk de slechte verkoop van huizen (die nu langzaamaan lijkt te verbeteren). Mooi hoe de auteurs daaromheen een spannende thriller hebben geschreven.

Het verhaal wordt vanuit verschillende personages verteld, waaronder Richard, Marlinde en enkele klanten van Richard. Doordat het heel beeldend verteld wordt, zie je de personages zo voor je. Bij Richards klanten voel je bijna hun wanhoop dat het maar niet lukt om hun huis te verkopen. Ze zijn tot bijna alles in staat om het maar verkocht te krijgen, zelfs als ze daarvoor met een (grote) restschuld achter blijven.

De zussen hebben een prettige en vlotte schrijfstijl, waardoor je het boek gemakkelijk leest. De ontknoping is niet helemaal verrassend, maar zorgt er wel voor dat al je vragen beantwoord worden. ‘Te koop’ is een prachtig en spannend debuut dat zeker naar meer smaakt!

Auteur: Eva Monté
Titel: Te koop
Genre: Thriller
Uitgeverij: De Crime Compagnie
ISBN: 9789461091970
Aantal pagina's: 335

Schrijven Kreng! - Je laatste blunder

Nadat ik al veel lovende reacties over ‘Schrijven Kreng!’ van Lisette Jonkman had gehoord, heb ik het boek nu ook eindelijk in mijn bezit. Afgelopen weekend ben ik erin begonnen met lezen… en ik vond het meteen een geweldig boek. Lisette vertelt op een leuke, luchtige en leerzame manier over het schrijverschap. Een uitgebreide recensie over het boek volgt nog zodra ik het uit heb.

In ‘Schrijven Kreng!’ komen verschillende opdrachten voorbij. Het leek mij leuk om enkele daarvan uit te werken in een blog. Ik begin uiteraard met de eerste opdracht:
Beschrijf de laatste keer dat je je afvroeg: ‘Hoe ga ik me hier nu weer uit redden?’ Oftewel: wat was je laatste blunder.

Afgelopen vrijdag was ik samen met mijn moeder wat boodschappen aan het doen. Op een gegeven moment komen we bij de bakker. Sinds mijn man en ik het duidelijke verschil tussen een brood van de supermarkt en van de bakker geproefd hebben, zijn we om en eten we voortaan liever brood van de bakker. Mijn moeder had ook nog wat brood nodig. Nadat we alles besteld hadden, moest er afgerekend worden. Mijn moeder zegt tegen mij: ‘Betaal jij even!’ Waarna ik enigszins verschrikt om me heen kijk. Ik heb mijn tas met daarin mijn portemonnee bij mijn ouders laten staan in de veronderstelling dat ik achteraf mijn boodschapjes aan mijn moeder terugbetaal. Hoe moest ik nu dan betalen? 

Er spookten allerlei gedachten door mijn hoofd. In een restaurant kun je de afwas doen als je niet kunt betalen. Tenminste, dat doet Donald Duck altijd als hij weer eens uit eten is geweest en dit niet kan betalen. Wat zou je bij een bakkerij kunnen doen? Mee broden bakken? Gebakjes maken? Of de hele bakkerij schoonmaken? Gebakjes maken leek me nog wel leuk, maar de rest hoefde niet zo nodig voor me. 

Ondertussen wandelde de verkoopster naar de pinautomaat. Ik moest nu echt iets doen of zeggen, maar ik wist niet zo goed wat. Op dat moment komt mijn moeder met de verlossende woorden: ‘Mijn pinpas zit in mijn tas en die heb jij aan je schouder hangen!’ Pfoe, gelukkig! Daar kom ik goed mee weg. Enigszins grappend loop ik naar de pinautomaat en zeg tegen de verkoopster: ‘Och, ik was helemaal vergeten dat ik de tas van mijn moeder had…’ De verkoopster en mijn moeder konden er allebei erg om lachen… en ik eigenlijk ook wel ;-)

Bettine Vriesekoop – Dochters van Mulan ***

Tijdens haar China-correspondentschap voor NRC Handelsblad reist Bettine Vriesekoop geregeld naar Peking. Zij is vooral geboeid door de rol van de vrouw in de Chinese samenleving, zowel in het verleden als in het heden. Hoe is de rol van de Chinese vrouw veranderd? En wat heeft daaraan ten grondslag gelegen?

Om te ontdekken wat voor rol een Chinese vrouw heeft, ontmoet en spreekt Vriesekoop veel verschillende vrouwen. Denk hierbij aan studentes, een oud-prostituee, lesbiennes, feministen, een plastisch chirurg en genderdeskundigen. Zij geven zo goed mogelijk antwoord op de vragen die de auteur heeft en laten zien of zij werkelijk invloed hebben gehad op de rol van de vrouw in het moderne China.

‘Dochters van Mulan’ opent met een boeiende proloog. Het is erg interessant om te lezen hoe het onderwerp van dit boek tot stand is gekomen. Leuk detail voor mij is dat de universiteit waaraan ik gestudeerd heb ook genoemd wordt, omdat Vriesekoop daar als laatste bij de Leonardo-leerstoel heeft gedoceerd.

In het begin van het verhaal is het even wennen aan de Chinese namen en uitdrukkingen en aan de historische informatie. Dat laatste heb je wel nodig omdat China voor veel mensen een relatief onbekend land is en de rol van de Chinese vrouw ook. Je hebt wel even de tijd nodig om goed in het verhaal te komen, maar mede dankzij de prettige schrijfstijl van de auteur lukt dat uiteindelijk wel.

Vriesekoop neemt je helemaal mee in haar zoektocht naar de emancipatie van de vrouw in China. Daarbij laat ze af en toe een afbeelding zien van een beroemde Chinese vrouw. Dat zorgt ervoor dat het verhaal nog meer gaat leven. De auteur maakt van ‘Dochters van Mulan’ een leerzaam en nuttig boek. Je weet dat er verschillen zijn tussen de Westerse wereld en China, maar dankzij dit boek wordt dat nog concreter.

Een van de hoofdstukken die indruk op me heeft gemaakt, is ‘Lala’s over anticonceptie’. Daarin wordt duidelijk hoe slecht de Chinese jeugd seksuele voorlichting krijgt. Zeker in vergelijking met de Westerse jeugd. Dat zou toch anders moeten kunnen.

Auteur: Bettine Vriesekoop
Titel: Dochters van Mulan
Genre: Non-fictie
Uitgeverij: Brandt
ISBN: 9789492037008
Aantal pagina's: 272