Corine Nijenhuis – Een vrouw van staal ****

In 1901 gleed een Zeeuwse zeilklipper van de helling. Ze zag er zo fier uit dat iedereen haar nakeek. Twee Wereldoorlogen en de grote crisis in de jaren ’30 doorstond ze. Dat geldt ook voor vreselijke armoede, ijskoude winters en de macht van de kroegbevrachters. Ze werd door de nazi’s beroofd, bracht ontheemden weer naar huis en hielp mee bij het bouwen van de Afsluitdijk en de Zeelandbrug. Oftewel: dit binnenvaartschip heeft heel veel meegemaakt in ruim 100 jaar tijd.

In al die tijd heeft ze vijf schippers gehad, die elk hun eigen levensverhaal hebben. Dat staat centraal in ‘Een vrouw van staal’. Het boek is in vijf delen opgedeeld, waarin in elk deel een schipper aan bod komt. Je leert hierdoor niet alleen wat het binnenvaartschip heeft meegemaakt, maar ook hoe de Nederlandse binnenvaart en het leven aan wal door de jaren heen is veranderd.

Corine Nijenhuis heeft werkelijk een prachtige schrijfstijl. Met mooie woorden en interessante achtergronden vertelt zij het verhaal van een binnenvaartschip. ‘Een vrouw van staal’ is een uniek boek te noemen. Hoe vaak lees je een biografie over een binnenvaartschip? Ik had dat nog nooit eerder gedaan. De auteur neemt je mee terug in de tijd, te beginnen in 1901 en eindigt uiteindelijk in 2006. In ruim een eeuw gebeurt er veel, ook met een schip.

In de epiloog laat Nijenhuis zien hoe het na 2006 met het binnenvaartschip is verder gegaan en hoe haar onderzoek verlopen is. Dat maakt het boek helemaal af. ‘Een vrouw van staal’ is een genot om te lezen.

De Nederlandse binnenvaart en alles wat daarbij komt kijken, was een vrij onbekende wereld voor mij. Na het lezen van dit boek is dat veranderd. Er zal nog genoeg te lezen én te leren zijn over de binnenvaart, maar dankzij Nijenhuis weet ik er nu wel wat meer vanaf.

Auteur: Corine Nijenhuis
Titel: Een vrouw van staal
Genre: Non-fictie
Uitgeverij: Brandt
ISBN: 9789492037121
Aantal pagina's: 396

Saroo Brierley – Mijn lange weg naar huis *****

De vijfjarige Saroo raakt op een klein station in India zijn oudere broer kwijt. Hij klimt in een treinstel om hem te zoeken, maar raakt daarin per ongeluk opgesloten. Helemaal alleen komt hij in Calcutta terecht, de andere kant van India. Hij weet niet waar zijn familie is, hij weet niet goed hoe het dorpje heet waar hij vandaan komt… hij weet alleen dat hij alles en iedereen kwijt is.

Wekenlang zwerft hij door de straten van Calcutta totdat hij wordt opgenomen in een weeshuis. Ook daar lukt het niet om zijn familie op te sporen. Saroo wordt uiteindelijk geadopteerd door een Australisch echtpaar, waar hij gelukkig opgroeit en liefdevol wordt opgevoed.

Saroo is altijd wel ergens aan India blijven denken. Als hij bijna dertig is, gaat hij met behulp van Google Earth op zoek naar het station waar hij zijn broer kwijtraakte. Elke avond bekijkt hij urenlang de spoorlijnen die naar Calcutta leiden. En dan denkt hij ineens het station te herkennen. Saroo vertrekt naar India om te kijken of hij zijn familie kan vinden…

‘Mijn lange weg naar huis’ is een indrukwekkend en intrigerend verhaal. Saroo Brierley vertelt op een prachtige en eerlijke manier wat hij allemaal in zijn leven heeft meegemaakt. En dat is niet niks! Je leeft mee met de hoofdpersoon en hoopt het beste voor hem. Vooral als hij in zijn eentje door de straten van de grote stad zwerft… Het liefste zou je in het boek kruipen om hem van de straat te halen.

Brierley’s verhaal is prettig en vlot geschreven. Het laat je niet los als je eenmaal begonnen bent met lezen, waardoor je gewoon maar door blijft lezen. Je wilt bijvoorbeeld weten wat hij allemaal in India heeft meegemaakt, hoe het voor hem was om naar Australië te gaan en of het hem gelukt is om zijn familie in India terug te vinden. Allemaal vragen waar je uiteindelijk antwoord op krijgt.

Nadat je ‘Mijn lange weg naar huis’ uit hebt, blijft het nog even in je hoofd zitten. Het verhaal laat een enorme indruk achter. Het is absoluut een aanrader om te lezen.

Auteur: Saroo Brierley
Titel: Mijn lange weg naar huis
Genre: Waargebeurd
Uitgeverij: Boekerij
ISBN: 9789022574508
Aantal pagina's: 238

Marianne en Theo Hoogstraaten – Lokvrouw ****

De Amsterdamse boekhandelaar Daniel is getroffen door een ernstige oogziekte, waardoor zijn zicht steeds minder wordt. Daarom plaatst hij een advertentie voor een personal assistent, die zijn huishouden kan doen en hem vergezelt op de reizen die hij nog wil maken voordat hij helemaal niets meer ziet. Een jonge Kroatische vrouw - genaamde Kristina - reageert op zeer opvallende wijze. Daniel is onder de indruk en neemt haar in dienst.

Kristina helpt Daniel zo goed als ze kan en assisteert hem waar nodig is. Ze helpt hem ook bij het uitzoeken van een reis. Ze adviseert om met een cruiseschip te gaan; dat is voor hem de meest ideale manier van reizen. Daniel besluit haar advies aan te nemen en samen gaan ze op cruise op de Middellandse Zee. Al snel verandert hun avontuur op zee in een nachtmerrie. Welke gevolgen heeft dit voor Daniel en Kristina?

‘Lokvrouw’ is een spannend en boeiend verhaal, vooral als je weet dat het deels gebaseerd is op het ware verhaal van een Kroatische vrouw wier familie zwaar heeft geleden onder de oorlog in 1991. Daardoor kijk je toch op een andere manier naar de gebeurtenissen uit deze thriller.

Marianne en Theo Hoogstraaten weten hoe ze een spannend verhaal moeten schrijven. Je raakt geboeid vanaf de eerste hoofdstukken, waardoor je door blijft lezen. De auteurs werken op bloedstollende wijze naar de ontknoping toe en hebben daarbij nog enkele verrassingen voor hun lezers in petto. Als je er eenmaal in begonnen bent, kun je eigenlijk niet meer stoppen met lezen. Ik heb dit boek zelfs in één avond uitgelezen!

Auteur: Marianne en Theo Hoogstraaten
Titel: Lokvrouw
Genre: Thriller
Uitgeverij: De Boekerij
ISBN: 9789022550885
Aantal pagina's: 301

Sebastian Fitzek – Passagier 23 ****

Tijdens een vakantie op het cruiseschip Sultan of the Sea verdwenen de vrouw en de tienjarige zoon van politiepsycholoog Martin Schwarz spoorloos. Niemand weet wat er precies met hen gebeurd is tijdens deze noodlottige reis. Martin blijft als een mentaal wrak achter met het voornemen om nooit meer op een cruiseschip te komen.

Vijf jaar later krijgt hij een mysterieus telefoontje van een oudere dame die beweert meer informatie te hebben over wat er met Martins vrouw en zoon is gebeurd. Daarvoor moet Martin wel naar het cruiseschip komen. Al gauw komt Martin erachter dat er een hoop geheime zaken op het schip plaatsvinden. En dat begint met de terugkomst van een verdwenen gewaand meisje… samen met de teddybeer van zijn zoon.

‘Passagier 23’ begint met een spannende proloog, die een heleboel vragen oproepen. Als vervolgens het verhaal echt begint, kost het even wat moeite om er goed in te komen. Sebastian Fitzek laat in korte tijd verschillende personages naar voren komen, die allemaal zo hun eigen rol in het verhaal hebben. Dat is even een hoop informatie om in een paar hoofdstukken te verwerken, maar als je eenmaal doorhebt wie wie is leest het allemaal meteen een stuk vlotter. Dan volgt een spannende zoektocht van een vader naar de ware toedracht van de dood van zijn vrouw en zoon.

Fitzek weet de spanning goed vast te houden in het verhaal. Net als je denkt te weten hoe het zit, volgt een verrassende wending die je weer op een compleet ander spoor zet. Zodra je aan de ontknoping begint, kun je niet meer stoppen met lezen omdat je per se wilt weten hoe alles nu in elkaar zit. En hoe dat blijkt te zijn, had je van tevoren niet kunnen bedenken. De auteur heeft het verhaal feilloos in elkaar gezet en daarmee is ‘Passagier 23’ een indrukwekkend boek.

Net als je je afvraagt hoe de proloog in het geheel past, sluit Fitzek het boek op een verrassende en eigenzinnige manier af. Dit boek smaakt naar meer van deze auteur…

Auteur: Sebastian Fitzek
Titel: Passagier 23
Genre: (psychologische) Thriller
Uitgeverij: The House of Books
ISBN: 9789048825271
Aantal pagina's: 383

Aaf Brandt Corstius – Het jaar dat ik 30 werd ***

Wat heeft Aaf Brandt Corstius meegemaakt in het jaar dat ze 30 werd? Bijna teveel om op te noemen. Ze vertelt over haar relatie met Meneertje Knipperlicht, die toch echt wel last heeft van bindingsangst; over haar mislukte verhuizing naar New York (nota bene voor hem!); over hoe ingewikkeld logeren eigenlijk is; en over hoe gevaarlijk het is om met een kat samen te leven.

Aaf heeft meer dan genoeg goede voornemens om haar leven nu écht anders aan te pakken. Maar dan is daar weer Meneertje Knipperlicht. En nu wil hij alles; het complete huisje-boompje-beestje… inclusief een kind. Als dat maar goed afloopt…

Tijdens de Deventer Boekenmarkt zag ik op een gegeven moment het boek ‘Het jaar dat ik 30 werd’ van Aaf Brandt Corstius liggen. En laat 2015 nu het jaar zijn waarin ik zelf 30 jaar ben geworden. Goede reden om dit boek mee te nemen. Ook omdat ik de columns van Aaf in de Margriet altijd erg leuk vind om te lezen.

‘Het jaar dat ik 30 werd’ is een leuk, grappig en gezellig boek. Het bestaat uit een aantal korte hoofdstukken, die op columnachtige wijze zijn geschreven maar gezamenlijk één geheel vormen. Op openhartige wijze vertelt Aaf wat ze allemaal heeft meegemaakt. Hierbij spreekt ze af en toe haar lezers direct aan, wat het allemaal extra leuk maakt. Je ziet het haast voor hoe Aaf alles heeft meegemaakt. Het is gewoon een heerlijk boekje om te lezen.

Wat me onder andere erg is bijgebleven, is het allerlaatste hoofdstuk. Aaf vindt het altijd leuk als aan het einde van een film verteld wordt hoe het met alle karakters is afgelopen. Dat laat ze in haar boek ook weten. Hilarisch (én informatief) om te lezen.

Auteur: Aaf Brandt Corstius
Titel: Het jaar dat ik 30 werd
Genre: Roman
Uitgeverij: J.M. Meulenhoff
ISBN: 9789029087155
Aantal pagina's: 191

Marique Maas – Muren van glas: De bestemming ****

De aantrekkelijke en sensuele Daniel Holland neemt zijn Nadine mee in een wereld die ze eerder niet voor mogelijk had gehouden. Hun verdere zoektocht naar geluk en genot begint in Spanje… en ontwikkelt zich steeds verder. Nadine geniet volop en ontdekt dat er geen grenzen lijken te bestaan aan haar genot. Maar hoe zit dat met haar relatie met Daniel?

Ondertussen gaat het gewone leven voor Nadine ook door. Zonder Daniel voelt ze zich niet compleet, maar samen met Dennis en Yvonne runt ze een cateringbedrijf. Daar haalt ze zeker voldoening uit. Totdat iemand roet in het eten probeert te gooien… Wat heeft dit voor gevolgen voor Nadine?

We hebben er even op moeten wachten, maar vorige week verscheen het derde deel uit de Muren van glas-serie. En wat heeft Marique Maas (pseudoniem van Esther Verhoef) er wederom een boeiend en mooi boek van gemaakt. Wat mij betreft zelfs het beste deel uit de serie.

‘Muren van glas: De bestemming’ gaat verder waar het vorige deel ‘Harde grenzen’ was gestopt. Nadine heeft een spannende avond met Daniel en Noa beleefd en ze wil meer. Daniel gaat daar maar al te graag in mee. De aantrekkingskracht tussen de beide hoofdpersonages is voelbaar in het verhaal. De seksscènes worden door Maas op een sensuele en erotische manier beschreven. Nergens wordt het teveel of iets dergelijks. Deze scènes passen gewoon in het verhaal.

Wat maakt dit deel dan het beste tot nu toe? De verhaallijn om de personages heen is uitgebreider. Je leert nog meer over Daniels verleden, waardoor je zijn handelingen uit het verleden iets meer begrijpt. Daarnaast heeft de auteur een spanningselement toegevoegd, waar ik verder niet teveel over zal uitweiden. Alles bij elkaar genomen zorgt het ervoor dat je geboeid blijft lezen tot het uit is.

Het einde laat ruimte over voor een eventueel vierde deel. Hopelijk komt dat er ooit nog…

Auteur: Marique Maas
Titel: Muren van glas: De bestemming
Genre: (erotische) Roman
Uitgeverij: Ambo | Anthos
ISBN: 9789026330322
Aantal pagina's: 299

Paula Hawkins – Het meisje in de trein ****

Elke ochtend neemt Rachel dezelfde trein. Ze hobbelt over het spoor, langs een rij leuke huizen in een buitenwijk van Londen. En elke dag staat ze voor hetzelfde rode sein stil. Op dat punt kijkt ze iedere ochtend naar een stel dat op hun terras ontbijt. Ze noemt hen “Jason en Jess” en volgens haar hebben zij een perfect leven. Een leven zoals zij ooit had…

Maar op een dag ziet ze iets vreemds gebeuren in hun tuin. De trein rijdt op een gegeven moment weer verder, maar voor Rachel is er iets veranderd. Als ze ontdekt dat “Jess” vermist wordt, gaat ze met haar verhaal naar de politie. Maar wordt ze wel geloofd? Voor Rachel rijst de vraag: heeft ze meer kwaad dan goed gedaan door zich met de vermissingszaak te bemoeien?

‘Het meisje met de trein’ is het thrillerdebuut van Paula Hawkins en krijgt overweldigend veel enthousiaste reacties. Begin juni is dit boek VN-Thriller van het jaar 2015 geworden. Dat maakte mij nieuwsgierig en ik heb het meteen bij de bibliotheek gereserveerd. Met een twintigtal wachtenden voor me heeft het even geduurd voor ik het kon lezen. Maar het was het wachten waard.

Hawkins bouwt de spanning vrij langzaam op, waardoor het even duurde voor ik lekker in het verhaal zat. Maar na een moeizaak begin volgt een spannend boek, waarbij de psychologische spanning de boventoon voert. Vanuit de drie hoofdpersonages Rachel, Megan en Anna lees je het verhaal, zowel in het heden als in het verleden. Daardoor weet je als lezer meer dan de personages zelf. Dat levert extra spanning op. Tegelijkertijd zorgt deze vertelwijze ervoor dat je allerlei vragen hebt, die in de loop van het verhaal beantwoord worden.

De auteur zet je met verschillende plotwendingen regelmatig op het verkeerde been… totdat je door lijkt te hebben hoe het precies zit. Maar dan volgt er alsnog een verrassende ontknoping. Al met al beleef je met ‘Het meisje in de trein’ een aantal boeiende leesuurtjes.

Auteur: Paula Hawkins
Titel: Het meisje in de trein
Genre: Thriller
Uitgeverij: A.W. Bruna
ISBN: 9789400503885
Aantal pagina's: 357

Anna Levander – M ***

Premier Morten Mathijsen doet er alles – maar dan ook écht alles – aan om te voorkomen dat het schandaalboek van zijn voormalige spindoctor Marijn Flanders wordt gepubliceerd. Hij breekt reputaties en zet alle zeilen om: dat boek mag niet uitgebracht worden. De vrouwen die hij de afgelopen tijd heeft beschadigd, zinnen allemaal op wraak.

En ondertussen lopen de interne spanningen bij De Nieuwe Liberalen verder op. Mathijsen verliest aan populariteit bij zijn kiezers, en fractievoorzitter Mo Limam raakt steeds verder geïsoleerd en zint op wraak. Betekent dit het einde van De Nieuwe Liberalen? Of weet Morten het tij nog te keren?

‘M’ gaat verder waar ‘Mo’ was gestopt, waardoor je als lezer meteen weet hoe die spannende cliffhanger uit het tweede deel afloopt. Welke gevolgen daar verder aan kleven, ontdek je pas verder in het boek.

In dit derde deel over Morten Mathijsen lees je het verhaal vanuit vier personages: naast Morten, Marijn en Mo is daar Mortens ex-vrouw Esther aan toegevoegd. Dat heeft voor- en nadelen. Je weet als lezer meer dan je personages, doordat je van alle vier hun gedachtes en handelingen leest. Dat zorgt er gelukkig nog wel eens voor dat je verrast wordt door een bepaalde actie. De spanning wordt extra opgebouwd, omdat er een aantal hoofdstukken tussen zit voor je terug bent bij een bepaald personage. Dat zorgt er tegelijkertijd voor dat je soms even de draad kwijt bent. Als je vanuit Morten hebt gelezen waar Mo bij was en tussendoor volgt eerst een hoofdstuk vanuit Marijn voor je weer terug bent bij Mo… dan weet je niet altijd precies meer wat er zich nu tussen Morten en Mo heeft afgespeeld.

Al met al vormt ‘M’ een boeiende en waardige afsluiting van de Morten Mathijsen-trilogie. Doordat ik nog weinig politieke thrillers heb gelezen, vond ik het uitermate interessant om dat eens te doen. Zeker omdat het verhaal zich in Nederland afspeelde.

Anna Levander is het pseudoniem van journalistenduo Annet de Jong en Dominique van der Heyde. ‘M’ is het derde en laatste deel van de Morten-trilogie.

Auteur: Anna Levander
Titel: M
Genre: (Politieke) thriller
Uitgeverij: Uitgeverij Q
ISBN: 9789021457710
Aantal pagina's: 286

Anna Levander - Mo ****

De kersverse premier Morten Mathijsen heeft er alles voor over om erachter te komen wie zijn spindoctor Evelien heeft vermoord. Hij bestempelt de moord als een laffe daad en wil dat de dader zo snel mogelijk opgepakt wordt. Hierdoor is zijn aandacht niet volledig gericht op de politiek, waardoor hij al snel wat steken laat vallen als eerste minister.

De eerste interne ruzies bij De Nieuwe Liberalen liegen er niet om. De getalenteerde politicus Mo Limam is door Mathijsen uit de gemeenteraad gehaald om de nieuwe fractievoorzitter te worden. Mo komt keihard in botsing met Morten over de antiterreurwetgeving. Zijn dit de eerste scheurtjes die leiden tot…?

Ondertussen zit Marijn Flanders op dé ideale plek voor haar boek: ze heeft de rol als spindoctor op zich gekregen. Nu krijgt ze veel informatie vanuit eerste hand, die ze zeker in haar boek wil gebruiken. Ze moet er alleen voor zorgen dat niemand in de gaten krijgt welke rol ze eigenlijk heeft.

‘Mo’ gaat een aantal maanden verder na de verschrikkelijke gebeurtenis waarmee ‘Morten’ is geëindigd. Morten is zeer verdrietig en woedend. Hij wil dat degene die verantwoordelijk is voor de dood van “zijn Evelien” wordt opgepakt. Hoe eerder, hoe beter. Maar tegelijkertijd gaat het politieke leven verder. Anna Levander laat de innerlijke strijd die Morten hierdoor regelmatig voert, duidelijk naar voren komen. Als lezer heb je aan de ene kant medelijden met hem, maar aan de andere kant zet je vraagtekens bij zijn politieke beslissingen. Je wordt als het ware heen-en-weer gesleept tussen twee emoties.

Naast de verhaallijn vanuit Morten lees je ook vanuit Marijn en Mo. In vergelijking met het eerste boek is er hiermee een extra verhaallijn naar voren gekomen. Doordat het duidelijk is wanneer je vanuit wie leest, is dat niet erg. Je leert de drie personages en hun gedachten goed kennen. Vooral de rol van Marijn vond ik interessant. Ze maakt een grote ontwikkeling door. Je hoopt dat haar dubbele rol niet ontdekt wordt, zodat haar boek uitgegeven kan worden.

Het verhaal van ‘Mo’ leest vlot, mede doordat er heel veel in gebeurt. Het verhaal is spannend en heeft een boeiende insteek, doordat het een politieke thriller is die zich in Nederland afspeelt. De politieke dilemma’s die aan bod komen, zoals “de zelfmoordpil” en de extreem zware straffen voor Jihad-strijders, zetten je aan het denken. Hoe zou onze huidige regering daarop reageren?

De ontknoping is ontzettend spannend en zet je haast op het puntje van je stoel. Je wordt hierdoor erg nieuwsgierig naar het derde deel, dat gelukkig vorige maand al is verschenen.

Anna Levander is het pseudoniem van journalistenduo Annet de Jong en Dominique van der Heyde. ‘Mo’ is het tweede deel van de Morten-trilogie.

Auteur: Anna Levander
Titel: Mo
Genre: (Politieke) thriller
Uitgeverij: Uitgeverij Q
ISBN: 9789021456706
Aantal pagina's: 256

Mike Boddé – Zupheul, Febbo, en de kleine Grakjesbembaaf, kortweg Jan ***

Deze Flaptekst wordt mede mogelijk gemaakt door de Nederlandse Vereniging van Flapteksten. En is vervaardigd uit 100% flappende tekst. Wanneer mag u deze flaptekst niet lezen? Indien u overgevoelig bent voor flapte en/of in het verleden allergische reacties hebt opgelopen bij het flappen, wordt u ten strengste afgeraden deze flaptekst tot u te nemen. Mocht u onverhoopt de tekst toch gelezen hebben, lees dan onmiddellijk zes flinke alinea’s van Harry Mulisch om de schade te beperken. Indien u besluit deze flaptekst in te nemen, besef dan evenwel ook dat het gewenste effect van de flaptekst niet bereikt wordt indien u halverwege stopt met lezen. En dat u derhalve de gehele tekst dient uit te lezen om het gewenste resultaat te bereiken. Anders mist u namelijk de volgende belangrijke zin: ‘In Zupheul, Febbo en kleine Grakjesbembaaf, kortweg Jan wordt maar één ding gezegd.’

Door de bovenstaande flaptekst, de interessante titel en de leuke kaft werd ik erg nieuwsgierig naar dit boek van Mike Boddé. Ik ken hem alleen als cabaretier, en dan voornamelijk van ‘De Mike & Thomas Show’.

Voordat ik begon te lezen in het boek met de lange titel ‘Zupheul, Febbo, en de kleine Grakjesbembaaf, kortweg Jan’ heb ik er eerst doorheen gebladerd. Het is erg leuk en origineel vormgegeven. Verschillende lettertypes, verschillende lettergroottes, allerlei plaatjes… het is een al een feestje om te bekijken.

Tijdens het lezen moest ik wel even wennen. Je leest in het begin allerlei korte stukjes, waarbij je niet altijd precies weet wat je er nu mee aan moet en wat ze met elkaar te maken zouden kunnen hebben. Totdat je het verhaal ‘Goldmund’ en de bijbehorende uitleg hebt gelezen. Dan blijkt dat bepaalde verhalen een dubbele betekenis hebben; een zogenoemde extra laag. Dat zorgt ervoor dat je de rest van het boek anders gaat bekijken.

Dit boek van Boddé is uitermate geschikt om af en toe wat in te lezen. Bij bepaalde stukken zie je de cabaretier haast voor je op het podium staan en hem de woorden zeggen. Al met al is het een leuk en grappig boek, met hier en daar een wat diepere laag.

Auteur: Mike Boddé
Titel: Zupheul, Febbo, en de kleine Grakjesbembaaf, kortweg Jan
Genre: (Geen) roman
Uitgeverij: Brandt
ISBN: 9789492037206
Aantal pagina's: 192

Xenia Kasper – Nemesis ****

Maja van Tijl is misdaadverslaggever met een eigen televisieprogramma. Ze heeft samen met haar zoon een lange reis gemaakt. Als ze terugkomt, blijkt haar telefoon vol berichtjes van haar goede vriendin Tina te staan. Tina is wanhopig: haar nichtje Alexia is spoorloos verdwenen en ze heeft Maja’s hulp hard nodig.

Maja aarzelt geen seconde en gaat meteen aan de slag. Daarbij krijgt ze hulp van haar team en werkt ze samen met de rechercheurs Bert en Monique. Ze ontdekt dat er al eerder meisjes uit het Gooi zijn verdwenen. Het lijkt erop dat de meisjes iets met elkaar gemeen hebben. Maar wat is dat precies? En net op dat moment verdwijnt er nog een meisje…

‘Nemesis’ gaat een paar maanden verder waar ‘Ongeremd’ is geëindigd. De boeken zijn prima los van elkaar te lezen, maar wil je alle achtergronden van de hoofdpersonages weten dan is het verstandig om ze op volgorde te lezen.

Xenia Kasper opent het verhaal met een sterke proloog, waardoor je meteen in het verhaal zit. Wie is de ik-persoon uit deze proloog? En waar bevindt deze persoon zich? Al vrij snel ontdek je wie het is. En dat geeft je als lezer eigenlijk alleen maar meer vragen. Samen met de personages uit het boek ga je op zoek naar de dader(s). De auteur zet je hierbij regelmatig op het verkeerde been.

Het tijdsbestek in ‘Nemesis’ is kort; het verhaal duurt namelijk maar vijf dagen. In die tijd gebeurt er heel veel. Tijdens de eerste dag leer je de meeste personages uit het boek kennen. Het is dan even wennen en goed onthouden wie wie is, ook al ken je de meeste namen nog wel uit het vorige boek. Als je het eenmaal weer weet, leg je met moeite het boek weg. Kasper zorgt voor spanning, verrassende wendingen en een zinderende ontknoping. In een rap tempo volgen de gebeurtenissen elkaar op. Mede dankzij de prettige schrijfstijl van de auteur leest het allemaal lekker vlot weg.

Kasper heeft met dit boek een spannend en boeiend boek neergezet. Het einde laat ruimte over voor een derde deel met Maja van Tijl in de hoofdrol. Hopelijk komt dat er ooit…

Auteur: Xenia Kasper
Titel: Nemesis
Genre: Thriller
Uitgeverij: Luitingh-Sijthoff
ISBN: 9789021809687
Aantal pagina's: 351

Linda van Rijn – Off piste **

Saskia, Nicolette en Judith zijn al vele jaren vriendinnen. Elk jaar gaan ze samen met hun partners skiën. Ook Peter hoort bij hun vriendengroep. Sinds een paar maanden heeft hij een relatie met Frederique, en zij gaat ook mee op skivakantie. De vier stellen verheugen zich op een weekje snowboarden, skiën en après-ski in Saalbach.

Op de derde dag besluit de groep een off-pisteafdeling te maken. Maar daar gaat het mis. Een van de vrouwen komt ernstig ten val en wordt naar het ziekenhuis gebracht. Het is zelfs zo erg dat ze in coma raakt. Rechercheur Rolf Bauendorf start een onderzoek, dat op het eerste gezicht slechts een ongelukkig ongeval lijkt. Als Bauendorf het filmpje bestudeert dat een van de dames heeft gemaakt, valt hem iets op. Was het wel een ongeluk of is er opzet in het spel?

Zoals we van Linda van Rijn gewend zijn, lezen haar boeken vlot weg. Dat geldt ook voor ‘Off piste’. De auteur heeft een gemakkelijke schrijfstijl, wat goed bij haar verhalen past. Een typisch winterverhaal van vier stellen die lekker op vakantie gaan, maar waar het uiteindelijk toch niet allemaal goed gaat.

Als lezer heb je al vrij snel door wat er aan de hand is en waardoor een van de vrouwen ten val is gekomen. Helaas duurt het relatief lang voor de politie dat doorheeft. Dat remt het verhaal en haalt de verrassing uit de uiteindelijke ontknoping. En dat is jammer. Vooral omdat Van Rijn meerdere boeiende titels op haar naam heeft staan. ‘Off piste’ valt helaas tegen.

Auteur: Linda van Rijn
Titel: Off piste
Genre: Thriller
Uitgeverij: Marmer Boeken BV
ISBN: 9789460681516
Aantal pagina's: 214

Marlies Slegers – Onder mijn huid ****

Coco is al heel lang verliefd op Nick, maar Nick heeft verkering met Merel. Als het uitgaat tussen Nick en Merel, en Nick laat merken dat hij Coco ook leuk vindt is Coco in de zevende hemel. Met Nick kan ze over alles praten, zelfs over de moeizame relatie met haar vader.

Als Nick aan Coco praat om een naaktfoto van zichzelf te sturen, aarzelt Coco. Ze wordt over de streep getrokken als Nick belooft de foto meteen te verwijderen. Het gaat een tijdje goed, totdat Coco ontdekt dat Nick deze foto’s van haar aan zijn vrienden heeft laten zien. Ze is woedend en maakt het meteen uit. Ze is er ontzettend verdrietig over.

Vlak nadat ze het heeft uitgemaakt, ontvangt Coco via een onbekende afzender een naaktfoto van zichzelf. Ze moet binnen 24 uur een nieuwe sturen, anders gaat de foto viraal… Wie is deze anonieme bedreiger? Coco is radeloos en weet niet wat ze moet doen.

‘Onder mijn huid’ behandelt een zeer actueel thema, namelijk sexting. Het klinkt spannend om een naaktfoto van jezelf aan je geliefde te sturen, maar de gevolgen ervan zijn niet altijd te overzien. Dat laat Marlies Slegers in haar nieuwste boek zien. Coco wil aan Nick laten zien dat ze hem erg leuk vindt door de naaktfoto te versturen. Op dat moment dacht ze niet na wat er allemaal met haar foto kon gebeuren omdat Nick ‘m niet gewist had. Helaas lezen we dit soort nieuwsberichten steeds vaker in de media.

Slegers heeft een prettige en vlotte schrijfstijl, waardoor het boek gemakkelijk leest. Voor je het weet, heb je het uit en ben je aan het denken gezet. Wat zou jij doen in een soortgelijke situatie? Het kan tenslotte iedereen overkomen, niet alleen scholieren.

‘Onder mijn huid’ is een heftig en goed boek. Wat mij betreft, zou het verplicht leesmateriaal voor scholieren (en hun ouders) moeten zijn.

Auteur: Marlies Slegers
Titel: Onder mijn huid
Genre: Young-Adult
Uitgeverij: Luitingh-Sijthoff
ISBN: 9789021016641
Aantal pagina's: 224

Eric Bos – De kadewachter ***

Laura van Sloten is een succesvolle thrillerschrijfster. Ze vertrekt voor een paar dagen naar Venetië om daar de Italiaanse versie van haar boek te promoten. Haar verblijf wordt verlengd vanwege meer promotie-acties. Laura vindt dat prima. Op deze manier kan ze meer tijd in deze mooie, Italiaanse stad doorbrengen.

Ze leert Venetië beter kennen en bezoekt diverse musea en andere toeristische plekken. Ze ontdekt dat er veel kunst, literatuur, opera en film is. Buiten de promotie-acties is Laura vooral op zichzelf aangewezen. Dat levert een onverwachte confrontatie met haar verleden op. Welke gevolgen heeft dit voor haarzelf?

‘De kadewachter’ heeft een mooie kaft en staat vol prachtige zinnen. Een van de mooiste stukken vind je vrij in het begin van het boek: ”De engel spreidt zijn zacht glanzende vleugels, verheft zich van de spits van de San Giorgio Maggiore en scheert in een glijvlucht over de in het duister gehulde lagune naar de Riva degli Schiavoni. Daar landt hij op de rand van de kade, schudt zijn vleugels, vouwt die samen en staart bewegingsloos naar het donkere water. De stalletjes met maskers en andere souvenirs zijn gesloten op dit uur. De Riva ligt er verlaten bij.” Eric Bos gebruikt hier prachtige woorden om de omgeving te schetsen. Zo doet hij dat meerdere keren in het boek.

De ambiance wordt door het gehele verhaal gedetailleerd verteld, waardoor je je haast in Venetië waant. Ik ben ooit een keer in deze plaats geweest, en krijg door de manier waarop Bos over deze stad spreekt meteen zin om er weer naartoe te gaan. Ook als je nog nooit in Venetië bent geweest, zul je deze manier van beschrijven kunnen waarderen.

‘De kadewachter’ is een relatief kort verhaal, waarbij het even duurt voor je erin zit. Je hebt een paar hoofdstukken nodig voor je lekker in het verhaal. Daarna leest het vlot door en heb je het zo uit. Het verhaal zorgt ervoor dat je nieuwsgierig blijft naar Laura. Wellicht dat Bos nog eens een verhaal met dit hoofdpersonage schrijft. Vooral de interacties tussen Laura en Anton Blok vond ik interessant. Al met al is ‘De kadewachter’ een mooi en mysterieus boek.

Auteur: Eric Bos
Titel: De kadewachter
Genre: Roman
Uitgeverij: Uitgeverij Passage
ISBN: 9789054523000
Aantal pagina's: 128

Anna Levander – Morten ***

Morten Mathijsen is een politicus bij de partij De Nieuwe Liberalen. In de peilingen staat zijn partij verrassend aan kop. Er kan haast niets fout gaan of De Nieuwe Liberalen zullen een memorabele overwinning behalen bij de verkiezingen. Mathijsen is de tweede man van de partij, maar zijn ambities reiken verder: hij wil de leider worden.

Vanuit het niets dreigt er een duistere zaak uit Mathijsens verleden boven water te komen. Dit zal zijn droom om politiek leider van Nederland te worden in de weg kunnen staan. Daarom schakelt hij de hulp van Evelien Bax in. Samen met haar gaat hij tot het uiterste om het onheil af te wenden. Dat gaat echter niet gepaard zonder enkele slachtoffers.

Marijn Flanders heeft politicologie gestudeerd, maar werkt bij een uitgeverij waar ze de rotklusjes krijgt. Ze hoopt ooit als auteur door te breken. Op een dag krijgt ze een interessant, niet-gepubliceerd manuscript onder ogen, waarin iets te lezen valt over Mathijsens verleden. Zou dit haar grote doorbraak kunnen betekenen?

In ‘Morten’ draait het om het politieke spel dat zich in Nederland afspeelt. Het verhaal wordt vanuit twee personages verteld: Morten Mathijsen en Marijn Flanders. Afwisselend lees je vanuit de derde persoon Mathijsen en de ik-persoon Marijn. Dat is in het begin wel even schakelen, vooral als er in de hoofdstukken van Marijn ook nog stukken uit het manuscript te lezen zijn. Je moet daardoor in het begin goed opletten wie wie is en welke rol hij/zij in het verhaal heeft.

Anna Levander geeft met ‘Morten’ een inkijkje in de politieke keuken van Den Haag. Met het personage Morten laten de auteurs op een geloofwaardige manier zien hoe een politicus zich vooral in verkiezingstijd staande probeert te houden in de media en bij het thuisfront. Morten wil er zowel voor zijn gezin zijn als voor zijn kiezers. Dat is niet altijd mogelijk.

Dankzij de korte hoofdstukken, de spanningselementen en de vlotte schrijfstijl van de auteurs leest het verhaal lekker door. Dat wekt de verwachting van een zeer spannende ontknoping. Helaas valt die wat tegen. Desalniettemin zorgt de epiloog ervoor dat je wel uitkijkt naar het volgende deel.

Anna Levander is het pseudoniem van journalistenduo Annet de Jong en Dominique van der Heyde. ‘Morten’ is het eerste deel van de Morten-trilogie.

Auteur: Anna Levander
Titel: Morten
Genre: (Politieke) thriller
Uitgeverij: Uitgeverij Q
ISBN: 9789021457734
Aantal pagina's: 286

Xenia Kasper – Ongeremd ***

Misdaadjournaliste Maja van Tijl is gelukkig getrouwd met Brad. Uit een eerder huwelijk heeft ze een zoon, Bono. Voor haar populaire televisieprogramma onderzoekt ze de moord op een zakenman. Ze werkt hierbij samen met twee rechercheurs, Bert en Monique. Ze hoopt echter dat ze de moord zelf kan oplossen om zo een primeur te scoren in haar programma en daarmee de kijkcijfers omhoog te krijgen.

Als er een tweede moord volgt, gaat het ineens een hele andere richting uit dan Maja ooit had kunnen vermoeden. De druk om de moordenaar te vinden wordt steeds groter, zowel bij Maja als bij de rechercheurs. Maja raakt persoonlijk betrokken bij de oplossing van de zaak… en dat is niet zonder gevaar voor haar eigen leven.

‘Ongeremd’ lees je vanuit verschillende personages, waardoor het in het begin even wennen is. Je moet dan echt even schakelen vanuit wiens gedachten je wanneer leest. Het zorgt er tegelijkertijd voor dat je een goed beeld kan vormen van de verschillende personages. Zo ontdek je bijvoorbeeld dat Maja een vrij hechte zakelijke band heeft met de beide rechercheurs, en dat ze elkaar op de hoogte houden over het lopende onderzoek. Ik vroeg me wel af in hoeverre dit ook zo in het echt zou voorkomen.

Xenia Kasper bouwt de spanning in het verhaal goed op. Stukje bij beetje geeft de auteur meer informatie en word je nieuwsgierigheid groter. Hoe zit alles nu eigenlijk precies in elkaar? Het resulteert in een vrij verrassende ontknoping, waarin alle losse eindjes aan elkaar worden geknoopt. Niet alles is daarbij even bevredigend, maar ‘Ongeremd’ is zeker de moeite waard om te lezen.

Auteur: Xenia Kasper
Titel: Ongeremd
Genre: Thriller
Uitgeverij: The House of Books
ISBN: 9789049953195
Aantal pagina's: 348

Rosamund Lupton – Zusje ****

Tijdens een zondagse lunch krijgt Beatrice een paniekerig telefoontjes van haar moeder: haar jongere zusje Tess is vermist. Beatrice bedenkt zich geen moment en neemt het eerste vliegtuig naar Londen. Ze wil weten waar haar zusje is gebleven.

Naarmate ze meer over de verdwijning van Tess ontdekt, ontdekt Beatrice hoe weinig ze eigenlijk wist over haar kleine zusje. Terwijl de politie, haar verloofd en zelfs haar moeder zich erbij neerleggen dat ze Tess verloren hebben door haar eigen toedoen, gaat Beatrice verder op onderzoek uit. Ze moet en zal de échte waarheid ontdekken. Ook al raakt ze daardoor steeds meer geïsoleerd van de rest van de omgeving en wil niemand haar meer geloven.

Als je net in ‘Zusje’ begonnen bent, is het even wennen aan de schrijfvorm. Rosamund Lupton schrijft het verhaal in briefvorm vanuit ik-persoon Beatrice aan jij-persoon Tess. Daarbij springt ze soms van de hak op de tak door het dan over het heden en dan over het verleden te hebben. Als je daar eenmaal aan gewend bent, vormt een spannend en interessant boek.

De spanning in ‘Zusje’ is tweeledig: je volgt aan de ene kant de zoektocht naar de waarheid en aan de andere kant de zoektocht naar de eventuele dader. Beatrice is ervan overtuigd dat Tess door iemand anders in de problemen is geraakt, ook al gelooft de rest van haar omgeving dat niet. Haar doorzettingsvermogen wordt op een prachtige en gedetailleerde manier weergegeven. Deze gedetailleerde manier van vertellen komt in het hele boek terug. Daardoor zie je alle gebeurtenissen voor je en voelt het alsof je naast Beatrice zit terwijl ze de brief aan Tess aan het schrijven is.

Lupton werkt naar een zeer verrassende en sublieme ontknoping toe, die je van tevoren niet ziet aankomen. De auteur heeft met ‘Zusje’ een geweldig debuut geschreven dat absoluut naar meer smaakt.

Auteur: Rosamund Lupton
Titel: Zusje
Genre: Thriller
Uitgeverij: Meulenhoff Boekerij B.V.
ISBN: 9789022565339
Aantal pagina's: 352

Marianne en Theo Hoogstraaten – Een middag aan zee ****

Veertien jaar geleden verdween Marga’s 4-jarige dochtertje Angela op een overvol strand. Haar verdwijning is nooit opgelost. Hoewel Marga - zo goed en zo kwaad als het kan - haar leven weer heeft opgepakt, heeft ze de verdwijning nooit helemaal kunnen verwerken. Ze hoopt ooit antwoord te krijgen op de vraag wat er nu precies met Angela is gebeurd.

Op een dag krijgt Marga een geheimzinnige mail waarin staat dat ze niet meer aan de verdwijning moet denken, omdat de waarheid daarover te verschrikkelijk is. Wie is de afzender van deze mail? En wat weet hij/zij over Angela? Marga pakt deze laatste strohalm vast en gaat op onderzoek uit. Zou ze na veertien jaar eindelijk te weten komen waar Angela is gebleven?

‘Een middag aan zee’ begint met een spannende proloog, die een aantal vragen oproept en er daarmee voor zorgt dat je meteen in het boek zit. Wie is Angela? Waar is ze gebleven? Wie waren er allemaal aanwezig op het strand toen Angela ineens verdween? Marianne en Theo Hoogstraaten weten hoe ze een thriller op een spannende en pakkende manier moeten openen, en houden deze spanning in het gehele boek vast.

Stukje bij beetje geven de auteurs informatie over de vermissing. Je wordt steeds nieuwsgieriger wat er nu eigenlijk met Angela is gebeurd. Als lezer probeer je zelf te bedenken wat er zich die bewuste middag heeft afgespeeld. De auteurs zetten je regelmatig op het verkeerde been, wat uiteindelijk resulteert in een zeer verrassende ontknoping. Hier hebben ze op een goede en geloofwaardige manier naartoe geleefd.

‘Een middag aan zee’ is een zeer vlot geschreven verhaal en geeft je een aantal spannende leesuurtjes.

Auteur: Marianne en Theo Hoogstraaten
Titel: Een middag aan zee
Genre: Thriller
Uitgeverij: De Crime Compagnie
ISBN: 9789461091277
Aantal pagina's: 300

Jenny Nelson – Georgia’s kooklessen ***

Georgia Grey is hét grote talent van de culinaire wereld in New York. Ze is werkzaam bij een van de meest populaire restaurants, waar ze elke avond de sterren van de hemel kookt. Dat geldt ook als de beroemdste recensent van de stad komt eten. Georgia laat die avond zien met hoeveel passie en inzet ze kookt en hoopt op de hoogst haalbare beloning: drie vorkjes.

Maar als de culinaire recensie gepubliceerd wordt, heeft Georgia slechts een halve vork gekregen. Iets dat nog nooit eerder is gebeurd! Georgia’s culinaire dagen in New York zijn geteld. Ze wordt ontslagen en kan nergens meer een fatsoenlijke baan in de keuken vinden. Als vrijwel tegelijkertijd haar verloving verbroken wordt, is ze bijna de wanhoop nabij. Ze besluit naar Toscane te vluchten. Lukt het haar om daar alles weer op een rijtje te zetten?

‘Georgia’s kooklessen’ is een leuk en vlot geschreven verhaal. De passie voor het eten dat Georgia heeft, laat Jenny Nelson door het gehele boek klinken. Je krijgt tijdens het lezen zelf haast zin om uitgebreid te gaan koken en te gaan eten.

Als Georgia in Toscane is, worden bepaalde Italiaanse zinnen niet vertaald. Door de reacties die er na die desbetreffende stukken is, weet je wel wat er ongeveer gezegd wordt. Wat mij betreft, had dat allemaal ook vertaald mogen worden.

De titel dekt niet helemaal de lading van het boek. Als je deze titel leest, heb je andere verwachtingen hoe het boek zal verlopen dan dat uiteindelijk het geval is. Maar dat neemt niet weg dat ‘Georgia’s kooklessen’ een heerlijk luchtig verhaal is. Ideaal om op een warme zomerdag of tijdens je vakantie te lezen.

Auteur: Jenny Nelson
Titel: Georgia’s kooklessen
Genre: Chicklit
Uitgeverij: Karakter Uitgevers BV
ISBN: 9789061125075
Aantal pagina's: 319

Linda Jansma - Schuilplaats *****

Mayke en Han wonen samen met hun zes pleegkinderen in een grote boerderij in een dorpje in Friesland. Het leven op de boerderij is heerlijk, zowel voor de ouders als voor de kinderen.

Op een dag krijgen ze het verzoek van Jeugdzorg om crisisopvang te bieden aan drie zusjes. Mayke en Han bedenken zich geen moment en nemen de meisjes van 0, 2 en 14 jaar liefdevol op in hun huis. De meisjes hebben een heftige tijd achter de rug. Ze zijn zwaar mishandeld en zeer angstig. Dat geldt vooral voor de 14-jarige Nikki. Ze praat niet en is voortdurend op haar hoede. Kan Mayke hier doorheen prikken?

Tegelijkertijd wordt Mayke lastiggevallen door iemand uit het verleden. Ze weet in eerste instantie niet zo goed wat ze daarmee aan moet. Maar dan verdwijnt één van de kinderen. Wat is er gebeurd? En hoe zal dit aflopen?

Je leest ‘Schuilplaats’ vanuit Mayke in de ik-persoon. Daardoor bouw je vrij snel een band op met deze geweldige moeder. Ze heeft twee biologische kinderen, die inmiddels uit huis zijn. En nu heeft ze zes pleegkinderen en verleent ze soms crisisopvang. Linda Jansma laat op een geloofwaardige manier zien hoe het leven eruit kan zien met pleegkinderen en welke problemen en obstakels dat met zich mee kan brengen. Als lezer krijg je veel bewondering voor haar en haar man.

Het boek kent een sterke spanningsopbouw. Het grootste deel van het verhaal lees je in het heden. Sommige passages hebben in het verleden plaatsgevonden en sommige staan schuingedrukt. Die delen roepen meteen vragen bij je op. Over wie gaat dit? En wat hebben ze met de rest van het verhaal te maken? Gedurende het verhaal zorgt Jansma ervoor dat er nog meer vragen door je hoofd spoken, zoals: Wat is er precies met de drie zusjes aan de hand? Wat is er in het verleden van Mayke en Han gebeurd? Wie is Mus en wat is zijn rol in het verhaal? Op het einde snap je hoe het allemaal in elkaar steekt. Knap hoe de auteur het uiteindelijk prachtig met elkaar verweven heeft.

‘Schuilplaats’ is mijn eerste kennismaking met Jansma geweest. Nu ik ‘m voor de tweede keer gelezen heb, vind ik het nog steeds een erg heftig én erg goed boek. De auteur stelt maatschappelijke thema’s aan de orde waar je niet altijd veel over leest. Wat mij betreft, is dit haar beste boek tot nu toe.

Auteur: Linda Jansma
Titel: Schuilplaats
Genre: Thriller
Uitgeverij: De Crime Compagnie
ISBN: 9789461091055
Aantal pagina's: 348