John Boyne – De jongen die zijn vader zocht *****

Als Alfie Summerfield vijf jaar wordt, breekt de Eerste Wereldoorlog uit. Zijn vader Georgie belooft zijn zoon dat hij niet zal gaan mee vechten. Maar de dag na Alfies verjaardag breekt Georgie zijn belofte al. Hij meldt zich vrijwillig aan en vertelt zijn zoon dat hij voor Kerstmis weer thuis, want dan is de oorlog alweer afgelopen.

De oorlog blijkt langer te duren dan Georgie verwacht had. Alfie hoopt elke Kerst dat zijn vader thuis zal komen. Als er dan ineens geen brieven meer komen, denkt Alfie dat zijn vader is overleden. Zijn moeder Margie zegt dat Georgie op een geheime missie is en dat hij daarom geen brieven meer kan sturen. Alfie gelooft er niets van; hij is ervan overtuigd dat zijn vader tijdens een gevecht gesneuveld is.

Nu hij de enige man in het gezin is, besluit Alfie op negenjarige leeftijd om zijn moeder te helpen. Hij gaat schoenen poetsen op het station. Bij toeval ontdekt hij dat zijn vader nog leeft. Op dat moment begint Alfie zijn eigen geheime missie: hij gaat zijn vader zoeken en weer mee naar huis nemen.

John Boyne is vooral bekend van zijn prachtige roman 'De jongen in de gestreepte pyjama'. Deze bestseller is wereldwijd succesvol geworden. Dat schept hoge verwachtingen voor deze nieuwe roman, die over de Eerste Wereldoorlog gaat. Wat mij betreft, heeft de auteur de verwachtingen waargemaakt.

'De jongen die zijn vader zocht' begint met een soort mijmering van hoofdpersoon Alfie Summerfield. Hij denkt terug aan zijn vijfde verjaardag toen de oorlog net was uitgebroken en toen zijn vader nog gewoon thuis was. Op een mooie manier verwoordt de auteur dit. Je zit als lezer meteen in het boek. Je wil Alfie het liefste even in je armen sluiten en zeggen dat alles goed komt. Ook al weet je op dat moment nog niet wat er precies aan de hand is.

Boyne houdt deze schrijfstijl het gehele boek vast, waardoor je het verhaal vlot leest. Je maakt de oorlog mee vanuit de belevingswereld van een negenjarige. Dat maakt het een prachtig en aandoenlijk verhaal tegelijkertijd. Zo besluit Alfie bijvoorbeeld van de een op de andere dag dat hij zijn moeder geld wil geven, zodat ze niet meer zo vaak een nachtdienst in het ziekenhuis hoeft te werken. Met een 'gestolen' schoenenpoetsdoos gaat hij naar het station en poets hij vier dagen in de week schoenen. Hij gaat namelijk nog twee dagen in de week naar school: op maandag voor de geschiedenislessen en op donderdag voor de leeslessen. Door dit soort zaken wordt het beladen onderwerp van de Eerste Wereldoorlog een stuk luchtiger. Knap hoe de auteur dit na 'De jongen in de gestreepte pyjama' weer op een mooie manier voor elkaar heeft gekregen.

'De jongen die zijn vader zocht' is naast een prachtige roman ook een leerzaam boek over de Eerste Wereldoorlog. Het is daarom een aanrader voor bijvoorbeeld middelbare scholieren om meer over deze periode te leren.

Auteur: John Boyne
Titel: De jongen die zijn vader zocht
Genre: Roman
Uitgeverij: Boekerij
ISBN: 9789022565797
Aantal pagina's: 239

Toevalstreffer

Gisterenochtend besloten Robert en ik om een rondje over de Kampina te wandelen. In augustus staat de heide in bloei en dat wilden we deze keer wel eens met eigen ogen zien.

Om half tien begonnen we met onze wandeling. Al vrij snel aan het begin van de wandeltocht zagen we prachtige paarse heide. Erg mooi om te zien! Onze camera's werden meteen aan het werk gezet ;-).

Naast de vele heide kwamen we ook allerlei (wilde) dieren tegen, waaronder wilde koeien, kikkers, wilde paarden en een ree. Het resultaat: vaak stoppen en veel foto's maken. Het weer werkte gelukkig mee. Op een paar druppels na is het droog gebleven. Zelfs de zon heeft zich nog laten zien. Al met al was het een heerlijke wandeling.

Na het avondeten besloot ik mijn foto's uit te zoeken en te gaan bewerken. Nadat ik daarmee klaar was, bekeek ik was met Robert het eindresultaat. We kwamen er toen achter dat ik een toevalstreffer had gemaakt. Bij de onderstaande foto wilde ik de waterlelie fotograferen... maar wie kwam er even om de hoek kijken? (Klik eventueel even op de foto om 'm vergroot te zien.) Van een gewone foto van een waterlelie is het ineens een bijzondere foto geworden. Hebben jullie dat ook wel eens meegemaakt?

Naast deze twee foto's heb ik er nog een aantal gemaakt. Benieuwd naar geworden? Kijk dan eens op mijn Flickr-pagina.

Mariëtte Middelbeek - Moederhart ***

Anna en Luca zijn door het dolle heen als blijkt dat Anna zwanger is. Ze besluiten het nieuws meteen te delen met Luca's ouders en Anna's moeder, ook al is Anna pas net negen weken zwanger. Luca's ouders reageren erg enthousiast. Anna's moeder lijkt wat afstandelijk. Zou dat komen omdat Anna's vader net is overleden?

Na een eerste bezoek aan de verloskundige zit Anna vol vragen over de zwangerschap van haar moeder en diens bevalling. Als Anna hierover met haar moeder wil praten, krijgt ze schokkend nieuws te verwerken. Anna's moeder is nooit zwanger geweest; Anna is geadopteerd.

Anna's wereld komt op z'n kop te staan. Nu ze zelf moeder wordt, wil ze weten waar ze vandaan komt. Waar liggen haar roots? Wie is haar biologische moeder? Waarom is ze ooit afgestaan? Is ze wel in staat om van haar kindje te houden als haar biologische moeder haar heeft kunnen afstaan? Ze wil antwoorden op deze vragen vinden voordat ze zelf moeder wordt.

'Moederhart' is een prachtig en emotioneel boek om te lezen. Mariette Middelbeek laat je goed kennismaken met hoofdpersoon Anna, zodat je ontzettend met haar meeleeft. Ook als je geen moeder bent en/of niet zwanger bent geweest, kun je haar gevoelens wel begrijpen. Als je ineens te horen krijgt dat je geadopteerd bent en je bent op dat moment zelf voor het eerst zwanger, dan komt dat extra hard binnen. De auteur beschrijft heel goed hoe Anna dit nieuws op zich in laat werken en wat ze er verder mee gaat doen.

Middelbeek heeft een gemakkelijke en beeldende schrijfstijl. Dat komt bijvoorbeeld goed naar voren als Anna en Luca bij Luca's ouders (échte Italianen) gaan eten. Je ziet de tafel vol Italiaanse lekkernijen staan en het water loopt je bijna in de mond. Je zou zo zelf plaats willen nemen bij deze gezellige familie. Een ander leuk detail (voor mij) was dat een klein deel van het boek in 's-Hertogenbosch plaatsvindt. Ik woon zelf in deze gezellige stad en dat biedt op sommige punten herkenning.

Anna besluit uiteindelijk op te zoek te gaan naar haar biologische moeder. De weinige informatie die ze heeft, lijkt ervoor te zorgen dat dit niet zal gaan lukken. Maar op momenten dat de zoektocht vast dreigt te lopen, komt er ineens nieuwe, bruikbare informatie naar boven. Helaas is dat af en toe wat ongeloofwaardig, maar aan de andere kant hoop je als lezer wel dat ze haar biologische moeder zal vinden. In het echte leven zal het allemaal niet zo gemakkelijk en snel gaan... Maar ondanks dat is 'Moederhart' een heerlijk boek om te lezen.

Auteur: Mariette Middelbeek
Titel: Moederhart
Genre: Roman
Uitgeverij: Uitgeverij Marmer
ISBN: 9789460681431
Aantal pagina's: 263