Philip Kerr – De man zonder adem ****

Het is de winter van 1943 in Berlijn; een maand nadat de Duitsers een verschrikkelijke nederlaag bij Stalingrad hebben geleden. Bernie Gunther werkt op dat moment voor het Bureau Oorlogsmisdaden van de Wehrmacht. Hitler beweert dat Duitsland nog steeds aan het winnen is; het leger weet echter wel beter met een lage moreel en een slechte discipline.

Dan vindt er een massamoord op Poolse officieren plaats. Het zou een signaal moeten zijn voor het leger: maak een keuze uit vechten of sterven. De Wehrmacht en de minister van propaganda (Goebbels) willen bewijs dat dit door de Russen is gedaan. Hiermee hopen de generaals dat men milder zal zijn over de oorlogsmisdaden van de Duitsers. Het onderzoek hiernaar dient gedaan te worden door een professional. De naam van Gunther is de eerste die boven komt drijven. Lukt het hem om de waarheid boven tafel te krijgen?

'De man zonder adem' is de negende thriller met Bernie Gunther in de hoofdrol. Deze boekenreeks is enorm succesvol in binnen- en buitenland. Philip Kerr staat erom bekend om goed gedocumenteerde thrillers te schrijven over Duitsland voor, tijdens en na de Tweede Wereldoorlog. Dat geldt ook voor dit boek. Tijdens het lezen merk je dat de auteur zich goed heeft ingelezen over de geschreven periode. Dat blijkt ook uit zijn nawoord, waarin nog wat over de geschiedkundige feiten verteld wordt.

Kerr beschrijft het verhaal vanuit de ik-persoon. Hierdoor leer je hoofdpersoon Bernie Gunther erg goed kennen. Je leest zijn ideeën en gedachten en denkt met hem mee wat de waarheid zou kunnen zijn. Daar zit de spanning van het boek in. Het is geen thriller waarin je op zoek gaat naar de dader van een of meerdere moorden, maar je wilt weten hoe het er in de Tweede Wereldoorlog aan toe ging en of alles wel zo zwart/wit was als wij misschien denken. Overigens zorgt de auteur ervoor dat Gunther niet helemaal goed is; ook hij heeft dingen gedaan die niet helemaal volgens het boekje zijn gegaan. Dat draagt bij aan de geloofwaardigheid van het karakter.

De auteur gebruikt in 'De man zonder adem' geregeld echte feiten en personen die daadwerkelijk bestaan hebben, waardoor het boek geen 13 in het dozijn-exemplaar is maar eentje die opvalt en uniek is. Het is een aanrader voor zowel liefhebbers van historische boeken als thrillerfans.

Auteur: Philip Kerr
Titel: De man zonder adem
Genre: (Historische) thriller
Uitgeverij: Boekerij
ISBN: 9789022565858
Aantal pagina's: 448

Herman Koch – Het diner ****

Paul en Serge zijn broers. Ze zijn allebei getrouwd en beiden inmiddels vader. Hun twee vijftienjarige zoons – Michel en Rick – kunnen het goed met elkaar vinden. Onlangs hebben de twee jongens iets uitgehaald, wat ervoor zorgt dat hun toekomst in duigen ligt. Daarom zijn de broers samen met hun vrouwen uit eten.

Ze praten over koetjes en kalfjes, maar vermijden hét onderwerp waar ze het eigenlijk over zouden moeten hebben: de daad van hun kinderen. Wat zij gedaan hebben, is inmiddels in beeld geweest bij "Opsporing verzocht". Tot nu toe zijn hun zoons alleen maar vaag te zien geweest, maar hoe lang zal dat blijven? Tijdens het diner moeten ze op zoek naar een oplossing voor dit probleem. Blijven ze zwijgen of laten ze de waarheid boven tafel komen?

'Het diner' is opgebouwd uit de verschillende fasen van een diner: het aperitief, het voorgerecht, het hoofdgerecht, het nagerecht en het digestief. Naarmate het etentje van de hoofdpersonen vordert, ontdek je steeds meer over hen en hun zonen. Herman Koch bouwt de spanning uitstekend op in zijn boek, waarbij hij regelmatige Jiskefetachtige humor gebruikt. Dat maakt het een leuk en spannend boek tegelijkertijd. Ook zorgt het ervoor dat je blijft lezen in deze roman.

Koch heeft een gemakkelijke schrijfstijl. Hij gebruikt geen hele lange zinnen of hoofdstukken. Je bent zo heel wat pagina's verder zonder dat je er erg in hebt. De auteur maakt je nieuwsgierig naar de daad van Michel en Rick, naar de reactie van hun ouders erop en naar hun eventuele oplossing. Als je een ouder bent, zet het je ook aan het denken. Wat zou jij doen als je zoon in een soortgelijke situatie terechtkomt?

Het bijzondere aan 'Het diner' is dat het gehele verhaal zich in een avond afspeelt. Door middel van flashbacks ontdek je wat de twee jongens gedaan hebben, maar het verhaal zelf gebeurde slechts op een avond. De proloog – getiteld 'Fooi' – geeft je de laatste antwoorden op de vragen die je dan nog hebt. Al met al is het een geweldig boek en was het te verwachten dat het ooit verfilmd zou worden. Dat is inmiddels dan ook gebeurd.

Heb jij dit boek ook gelezen? Laat me dan weten wat je ervan vond!

Auteur: Herman Koch
Titel: Het diner
Genre: Romans
Uitgeverij: Anthos
ISBN: 9789041416513
Aantal pagina's: 300

Dé vraag

Vrijwel elk meisje droomt er op jonge leeftijd al van om te gaan trouwen en hoe de bruiloft er dan uit zal komen te zien. Dat betekent op die leeftijd meestal dat je met jouw prins op het witte paard in een prachtige jurk wil trouwen. Naarmate je ouder wordt, fantaseer je daar waarschijnlijk wat minder over totdat je "jouw prins" gevonden en je relatie serieuzer wordt...

Robert en ik leerde elkaar in maart 2011 kennen via een datingsite. We hebben een paar weken berichtjes uitgewisseld en besloten al vrij snel om elkaar eens in het echt te ontmoeten. Dat werd vrijdag 8 april. We gingen samen een hapje eten en daarna naar de film ("Black Butterflies"). In eerste instantie was het even wennen aan elkaar; je ziet elkaar tenslotte voor het eerst... maar al gauw kletsten we over van alles en nog wat. Het was ontzettend gezellig. Een week later zagen we elkaar weer... en toen was het nog leuker. Onze relatie was vanaf vrijdag 15 april een feit... en is dat nu nog steeds :-).

Het eerste weekend van november gingen Robert en ik een weekendje weg (naar Kootwijk). We hebben gewandeld, gewinkeld, een museum bezocht, gegourmet... oftewel: het was een heerlijk weekend. Op maandag (het was inmiddels 4 november) besloten we niet meteen naar huis te gaan, maar nog even een bezoekje te brengen aan Burgers' Zoo. We zaten vlakbij Arnhem en we hebben niet voor niets een abonnement op deze dierentuin.

Zoals gebruikelijk begonnen we bij de stokstaartjes. Ik blijf dat zulke leuke dieren vinden, vooral als er ook jonkies bij zijn. Die zijn zo lief en zo klein...

Terwijl we daar nog stonden, begon het langzaamaan te regenen. We besloten naar de Bush te gaan; daar is in ieder geval altijd droog. We liepen op ons gemak langs de planten, bomen, diertjes en de waterval. Ook maakten we de nodige stops om iets op de foto te zetten.

Op een gegeven moment klommen we naar boven en waren we op een punt dat je over een groot deel van de Bush uitkeek. Daar waren we nog niet eerder geweest. Erg mooi uitzicht heb je daar. We waren een beetje aan het kletsen toen ik wel weer verder wilde. Dus ik liep richting de trap om weer naar beneden te gaan toen Robert vroeg of ik even wilde wachten omdat zijn tas nog niet dicht was. Terwijl ik terugliep en dacht dat zijn tas toch helemaal niet open was geweest, zag ik Robert op zijn knie zitten met een doosje in zijn hand. En toen stelde hij de vraag der vragen: "Wil je met me trouwen?" Mijn antwoord was uiteraard JA!

Uit het doosje verscheen een prachtige verlovingsring, die ik meteen omdeed. Daarna hebben we nog even een ogenblik stilgestaan bij dit moment, voordat we besloten om terug naar Den Bosch te rijden. We wilden het natuurlijk aan familie en vrienden gaan vertellen. Dat hebben we die maandag (en de dinsdag en woensdag) gedaan. Het leverde vele positieve en leuke reacties op. Ook nadat we op Facebook onze status van "heeft een relatie met" wijzigde naar "is verloofd met".

En nu... tijd om een bruiloft te gaan plannen! Ik ben van plan om jullie via deze weblog een beetje op de hoogte te houden hoe dat ons vergaat... uiteraard zonder al veel details weg te geven. Hopelijk leuk voor jullie om te lezen, en in ieder geval leuk voor Robert en mij om later eens terug te lezen.