Philip Kerr – De man zonder adem ****

Het is de winter van 1943 in Berlijn; een maand nadat de Duitsers een verschrikkelijke nederlaag bij Stalingrad hebben geleden. Bernie Gunther werkt op dat moment voor het Bureau Oorlogsmisdaden van de Wehrmacht. Hitler beweert dat Duitsland nog steeds aan het winnen is; het leger weet echter wel beter met een lage moreel en een slechte discipline.

Dan vindt er een massamoord op Poolse officieren plaats. Het zou een signaal moeten zijn voor het leger: maak een keuze uit vechten of sterven. De Wehrmacht en de minister van propaganda (Goebbels) willen bewijs dat dit door de Russen is gedaan. Hiermee hopen de generaals dat men milder zal zijn over de oorlogsmisdaden van de Duitsers. Het onderzoek hiernaar dient gedaan te worden door een professional. De naam van Gunther is de eerste die boven komt drijven. Lukt het hem om de waarheid boven tafel te krijgen?

'De man zonder adem' is de negende thriller met Bernie Gunther in de hoofdrol. Deze boekenreeks is enorm succesvol in binnen- en buitenland. Philip Kerr staat erom bekend om goed gedocumenteerde thrillers te schrijven over Duitsland voor, tijdens en na de Tweede Wereldoorlog. Dat geldt ook voor dit boek. Tijdens het lezen merk je dat de auteur zich goed heeft ingelezen over de geschreven periode. Dat blijkt ook uit zijn nawoord, waarin nog wat over de geschiedkundige feiten verteld wordt.

Kerr beschrijft het verhaal vanuit de ik-persoon. Hierdoor leer je hoofdpersoon Bernie Gunther erg goed kennen. Je leest zijn ideeën en gedachten en denkt met hem mee wat de waarheid zou kunnen zijn. Daar zit de spanning van het boek in. Het is geen thriller waarin je op zoek gaat naar de dader van een of meerdere moorden, maar je wilt weten hoe het er in de Tweede Wereldoorlog aan toe ging en of alles wel zo zwart/wit was als wij misschien denken. Overigens zorgt de auteur ervoor dat Gunther niet helemaal goed is; ook hij heeft dingen gedaan die niet helemaal volgens het boekje zijn gegaan. Dat draagt bij aan de geloofwaardigheid van het karakter.

De auteur gebruikt in 'De man zonder adem' geregeld echte feiten en personen die daadwerkelijk bestaan hebben, waardoor het boek geen 13 in het dozijn-exemplaar is maar eentje die opvalt en uniek is. Het is een aanrader voor zowel liefhebbers van historische boeken als thrillerfans.

Auteur: Philip Kerr
Titel: De man zonder adem
Genre: (Historische) thriller
Uitgeverij: Boekerij
ISBN: 9789022565858
Aantal pagina's: 448