Simone van der Vlugt – De lege stad *****

14 mei 1940. Rotterdam wordt getroffen door het zwaarste bombardement dat Nederland ooit gekend heeft. Voor de inwoners van Rotterdam betekent dit dat er een einde komt aan hun onbezorgde levens. Zo ook voor de pasgetrouwde Katja. Zij verliest bijna de helft van haar familie. Samen met haar man Daniel zorgt ze voor haar broertjes en zusjes.

Net zoals andere Rotterdammers hoopt Katja dat de oorlog snel weer voorbij is. Ze doet haar best om haar broertjes en zusjes er doorheen te helpen. Maar wanneer de sfeer steeds grimmiger en donkerder wordt, wordt het leven voor Katja en haar naasten steeds lastiger. Zal de oorlog ooit ten einde komen?

‘De lege stad’ gaat over een belangrijk onderwerp uit onze geschiedenis, namelijk de Tweede Wereldoorlog. En meer specifiek: wat de gevolgen van deze oorlog voor de stad Rotterdam waren. Simone van der Vlugt heeft zich goed ingelezen in het onderwerp. Dat merk je bijvoorbeeld aan de historische feiten die in het boek naar voren komen.

De personages zijn zeer levensecht neergezet. Als lezer voel je bijna hun wanhoop, verdriet en angst. Als je deze oorlog niet hebt meegemaakt, kun je alleen maar proberen om te bedenken hoe het voor die mensen was. Van der Vlugt helpt je als het ware hierbij. Ze laat zien dat niet iedereen tijdens de oorlog zomaar “goed” of “fout” is. Soms moeten er keuzes gemaakt worden om te overleven. Dat komt in ‘De lege stad’ duidelijk naar voren.

Het boek bestaat uit korte hoofdstukken en de auteur heeft een vlotte en boeiende schrijfstijl. Als je eenmaal in het boek begonnen bent, wil je eigenlijk niet stoppen met lezen. Concluderend kan ik alleen maar zeggen dat ‘De lege stad’ een boeiend en zeer goed boek is. Absoluut een aanrader om te lezen!

Auteur: Simone van der Vlugt
Titel: De lege stad
Genre: Historische roman
Uitgeverij: Ambo|Anthos
ISBN: 9789041426253
Aantal pagina's: 296

Gelezen boeken in augustus

En we zitten al in de maand september. Wat gaat de tijd toch snel (om even in een cliché te vervallen...). Ik heb weer wat leuke en mooie boeken gelezen. Mijn boekentip van deze maand is 'Morgen ben ik weer thuis' van Simone van der Vlugt. Spannend, meeslepend... en een verhaal dat je in een ruk uit wil lezen :-). 

62. Simone van der Vlugt – Morgen ben ik weer thuis

Wanneer de elfjarige Britt na haar turnles niet meer thuiskomt, wordt al snel duidelijk dat dit geen gewone vermissing is. Britt en haar moeder leiden een rustig leven in Alkmaar, en zijn samen gelukkig. Lois en haar team worden op de zaak gezet en het burgernet wordt ingezet. Er komen vage aanwijzingen binnen over een man die in de struiken van de turnschool heeft gestaan en over de sporen van een busje langs Britts fietsroute. De zaak lijkt vast te lopen. Lukt het Lois om Britt terug te vinden? ‘Morgen ben ik weer thuis’ is het tweede deel met Lois in de hoofdrol. Wederom een spannend boek. In één dag uitgelezen! Zie de uitgebreide recensie op Leesfanaten.

63. Jennifer Brown – Bitter Love

De tiener Alex valt als een blok voor de knappe Cole. Ze krijgen een relatie, maar al snel blijkt dat Cole wat vreemde trekjes heeft; hij is bezitterig en zeer agressief. Alex vrienden waarschuwen haar, maar zoals het zo vaak gaat als je verliefd bent: ze wil er niets van weten en praat zijn gedrag steeds weer goed. Maar hoe ver ga je voordat je eindelijk zegt “het is genoeg?” Het kost wat moeite om goed in het verhaal van ‘Bitter Love’ te komen. Maar als je er eenmaal inzit… Goed dat Brown het heftige thema van een gewelddadige relatie aanhaalt in een Young Adult-boek. Lees de uitgebreide recensie op Leesfanaten.

64. Jason Mott – De Teruggekeerden

Op een zonnige dag in augustus 1966 verdrinkt de achtjarige Jacob, zoon van Lucille en Harold Hargrave. Bijna vijftig jaar later staat hij voor hun deur. Blakend van gezondheid, nog steeds acht jaar oud. En Jacob is niet de enige die is teruggekeerd uit de dood. Overal in de wereld duiken Teruggekeerden op, en al gauw zijn het er zo veel dat steeds meer mensen zich bedreigd voelen. Niemand begrijpt waarom het gebeurt, hoe het mogelijk is. ‘De Teruggekeerden’ behandelt een origineel onderwerp en stelt de vraag centraal: “Hoe zou het zijn om deze overleden dierbare nog een keer te spreken?" Aan het begin van het verhaal moet je er wel even inkomen, maar daarna zit je verdiept in een prachtig verhaal.

65. Matthew Dunn – Sentinel

Will Cochrane is realistisch, keihard en toch menselijk. De Britse geheim agent Will Cochrane krijgt een onmogelijke opdracht. Een afgelegen Siberische onderzeebootbasis blijkt de bron van een cryptische boodschap: 'Hij heeft ons verraden en wil oorlog.' Als Will de afzender vindt, is deze undercoveragent van MI6 op een haar na dood. Zijn laatste woorden: 'Alleen Sentinel kan hem tegenhouden.' Will ziet zich geconfronteerd met een nietsontziende tegenstander. Het is spion tegen spion, en hij zal alles uit de kast moeten halen om te winnen. Spannend boek dat lekker weg leest. Lees de uitgebreide recensie op Leesfanaten.

66. Lisette Jonkman – Verkikkerd

Lucy verheugt zich op een studententijd zonder haar ouders en hoogbegaafde zusje. Tot haar grote afschuw komt ze terecht op de campus, in een huis vol nerds. Denk maar niet dat ze ook maar iets met haar huisgenoten te maken wil hebben! Vooral niet met die lange, blonde jongen die twee kamers verderop woont. Waar kent ze hem toch van? En waarom krijgt ze het zo warm van hem? Ze valt toch zeker niet op nerds... ‘Verkikkerd’ is een leuke feelgood chicklit. Echt een aanrader voor liefhebbers van chicklits.

Simone van der Vlugt – Morgen ben ik weer thuis ****

De 11-jarige Britt heeft veel vriendinnen en gaat graag naar haar turnles. Ze hoopt dat ze goed genoeg is om in het selectieteam te komen. Misschien zelfs wel samen met haar beste vriendin Emma. Ze woont samen met haar moeder Mirjam. Haar vader is weggegaan toen ze een jaar oud was. Al met al leidt Britt een rustig en normaal leven. Totdat ze op een zaterdag wordt ontvoerd.

Rechercheur Lois is werkzaam bij Moordzaken, afdeling Noord-Holland Noord. Zij is samen met haar collega's belast met deze vermissingzaak. Op wat vage aanwijzingen na verloopt de zaak in het begin moeizaam. Waar is Britt gebleven en zullen ze haar levend terugvinden?

'Morgen ben ik weer thuis' is het tweede deel van Simone van der Vlugt met rechercheur Lois in de hoofdrol. In 'Aan niemand vertellen' hebben we voor het eerst kennisgemaakt met deze stoere vrouw. Ze woont in Alkmaar en is een echte workaholic. Ze bijt zich in elke zaak vast om het tot een goed einde te brengen. De vermissing van Britt raakt haar, mede omdat het leven van Britt raakvlakken heeft met haar eigen verleden. Ook Lois is zonder vader opgegroeid.

Van der Vlugt behandelt op een boeiende en spannende manier de vermissing van Britt. Je leest vanuit Lois hoe zij het onderzoek aanpakt. Daarnaast zijn er hoofdstukken die vanuit Britt verteld worden, waardoor je als lezer sommige zaken eerder weet dan de politie. Je leest bijvoorbeeld hoe de ontvoering heeft plaatsgevonden en hoe Britt zich voelt. Dat zou de spanning weg kunnen halen, maar het heeft in dit boek juist een toegevoegde waarde. Je hoopt dat Lois en haar collega's Britt gauw vinden voor het te laat is.

Dankzij de diverse verrassende wendingen is 'Morgen ben ik weer thuis' weer een zeer boeiend boek geworden van een van de succesvolste auteurs van ons land. Met moeite leg je dit boek weg. Net als het eerste deel heb ik 'm in één dag uitgelezen. Vol smacht kijk ik uit naar het derde deel in deze reeks met een nieuwe spannende zaak en met meer informatie over Lois en haar verleden. Ik hoop dat Van der Vlugt dit personage voorlopig nog niet beu is.

Auteur: Simone van der Vlugt
Titel: Morgen ben ik weer thuis
Genre: Thrillers
Uitgeverij: Anthos Amsterdam
ISBN: 9789041424142
Aantal pagina's: 277

Simone van der Vlugt – Aan niemand vertellen ****

Lois werkt als rechercheur Moordzaken bij de afdeling Noord-Holland Noord. Ze woont in het prachtige Alkmaar en geniet als single vrouw van haar uitdagende en spannende baan. Op een novemberavond wordt het verminkte lichaam van David Hoogland gevonden. Lois gaat samen met haar collega's op onderzoek uit.

Op het eerste gezicht lijkt de zaak niet op te schieten. David was een basisschoolleraar met een leuke vriendin en een schoon verleden. Niemand zou hem kwaad willen doen. Maar wat betekent het dat hij een flyer van de kunstexpositie van Maaike Scholten in zijn broekzak had? Hij had namelijk helemaal niks met kunst... En wie is die Tamara die overal op lijkt te duiken maar waarvan niemand de achternaam schijnt te weten?

Het onderzoek strandt... totdat er een tweede moord wordt gepleegd. Lois dient zich steeds meer in de psychologie van de moordenaar te verdiepen om erachter te komen wie de dader is en wat de beweegredenen waren. Maar dat gaat niet zomaar zonder terug te gaan naar haar eigen moeilijke jeugd.

'Aan niemand vertellen' is het eerste deel in een thrillerreeks met rechercheur Lois in de hoofdrol. Van der Vlugt heeft aangegeven meer thrillers met deze vrouw in de hoofdrol te gaan schrijven, maar het exacte aantal is niet bekend. Ze heeft in een interview tijdens Manuscripta verteld dat ze haar als hoofdpersonage zal blijven gebruiken zolang ze hier inspiratie voor heeft. Wat mij betreft, mogen er nog vele boeken volgen.

Lois is een prettig personage om over te lezen. Ze is een realistische vrouw met een boeiende baan, een – op het eerste gezicht – rustig leven en herkenbare vrouwenproblemen. Je voelt en leeft met haar mee, en gunt haar een nog prettiger bestaan. Je wilt vooral erg graag dat er een doorbraak in de zaak komt, omdat je zelf ook wil weten wie de dader is. Waarom is David Hoogland vermoord? Van der Vlugt geeft je af en toe een kleine aanwijzing, maar zet je ook regelmatig op het verkeerde spoor. En dat is een van de redenen dat dit een zeer boeiend boek is.

Je legt 'Aan niemand vertellen' maar met moeite weg. Sommige hoofdstukken eindigen zo dat je meteen door wil naar het volgende. Maar dan duurt het soms even voor het verhaal daarop verder gaat. Dat is verder niet storend; het zorgt er hooguit voor dat je blijft lezen. In mijn geval had ik het boek zelfs in één dag uit!

Auteur: Simone van der Vlugt
Titel: Aan niemand vertellen
Genre: Literaire thriller
Uitgeverij: Anthos
ISBN: 9789041421470
Aantal pagina's: 273

Simone van der Vlugt – Vlinders ***

Zoë is van Gouda naar Hoorn verhuisd samen met haar moeder en haar broertje. Ze heeft inmiddels haar draai gevonden op haar nieuwe school en leuke vrienden gemaakt. Wat haar nieuwe vrienden echter niet weten, is dat Zoë paranormaal begaafd is. Ze kan gebeurtenissen uit de toekomst zien en met overleden mensen communiceren.

Op een dag ziet Zoë een knappe jongen op het schoolplein staan. Ze komt er al snel achter dat deze jongen – genaamd Olaf - is overleden door geweld. Hij is door een stel jongens doodgetrapt. De daders zijn nog niet gevonden. Vooral Olafs vader heeft daar veel moeite mee. Olaf vraagt Zoë om hem te helpen om de daders op te laten pakken en om zijn vader rust te geven.

Na het eerste boek ‘Schuld’ is ‘Vlinders’ het tweede deel over Zoë en haar paranormale gave. Beide boeken zijn overigens prima los van elkaar te lezen.

Van der Vlugt weet met ‘Vlinders’ een prettig leesbaar en prachtig boek neer te zetten. Je leeft mee met Zoë en hoopt dat ze Olaf kan helpen. Ook al kan Olaf haar vertellen wie hem vermoord hebben; Zoë kan daarmee nog niet zomaar ervoor zorgen dat de daders meteen opgepakt worden.

Hoewel ‘Vlinders’ een Young Adult boek is, is het ook een boeiend boek voor volwassenen. Ik heb het boek in ieder geval met veel plezier gelezen. Natuurlijk merk je aan het taalgebruik en het aantal bladzijden dat het boek voor jongeren is geschreven. Maar dat neemt niet weg dat dit boek je als volwassene ook niet zomaar loslaat.

Auteur: Simone van der Vlugt
Titel: Vlinders
Genre: Young Adult
Uitgeverij: Lemniscaat
ISBN: 9789047700395
Aantal pagina’s: 175

Simone van der Vlugt – Rode sneeuw in december *****

Aan de vooravond van de Tachtigjarige Oorlog krijgt Lideweij Feelinck een relatie met Andries Griffioen, een arts die aanhanger van het protestantisme is. Lideweijs vader is hier niet blij mee. Het gevolg: hij breekt met haar en onterft haar.

Andries en Lideweij gaan in Breda wonen, waar ze nauw contact met prins Willem van Oranje krijgen. Ondertussen verandert er van alles op politiek gebied. Aan de ene kant groeit het protestantisme, maar aan de andere kant viert de inquisitie hoogtij onder koning Filips. Willem van Oranje vlucht naar Duitsland, en wil van daaruit in opstand komen tegen deze koning.

Voor de veiligheid van haarzelf en haar gezin vlucht Lidewij naar Naarden. Het lijkt veilig in dit plaatsje tot er een verschrikkelijke volksopstand komt met bloedige gevolgen…

Ik ken Simone van der Vlugt voornamelijk van haar literaire thrillers, die ik inmiddels allemaal al gelezen heb. ‘Rode sneeuw in december’ is de eerste historische roman die ik van haar gelezen heb, maar het zal zeker niet de laatste zijn.

In ‘Rode sneeuw in december’ waan je je helemaal in het Nederland ten tijde van de Tachtigjarige Oorlog. Nederland is in conflict met Spanje. De hoofdpersonen uit het boek – Andries en Lideweij – merken langzaamaan wat dit voor gevolgen heeft voor het land en voor henzelf. Dat heeft Van der Vlugt op een mooie en realistische manier beschreven. Je merkt dat ze zich goed heeft ingelezen en ingeleefd in deze historische periode. Dat maakt van ‘Rode sneeuw in december’ een prachtig boek, dat je het liefste in een keer uit wilt lezen.

Auteur: Simone van der Vlugt
Titel: Rode sneeuw in december
Genre: Historische roman
Uitgeverij: Anthos
ISBN: 9789041418678
Aantal pagina’s: 400

Signeersessie Simone van der Vlugt

Vanmiddag was er in boekhandel ‘Het Verboden Rijk’ in Oosterhout (Noord-Brabant) een signeersessie door Simone van der Vlugt. Dit gebeurde naar aanleiding van haar nieuwste boek: de historische roman ‘Rode sneeuw in december’. Kim Rompa van Leesfanaten was erbij.

Simone van der Vlugt is een van de populairste auteurs van het genre “literaire thriller” in Nederland, maar dat is niet het enige genre waarin Van der Vlugt schrijft. Er komt regelmatig ook een historische roman van haar hand, met ‘Rode sneeuw in december’ als meest recente. Dit boek speelt zich af ten tijde van de Tachtigjarige Oorlog.

De sneeuw weerhield zowel de auteur als haar fans er niet van om naar ‘Het Verboden Rijk’ te komen om ‘Rode sneeuw in december’ of een van haar andere boeken te laten signeren. Van der Vlugt nam de tijd om even een praatje te maken en alle meegebrachte boeken van een krabbeltje te voorzien. En in mijn geval was dat een hele stapel!

Simone van der Vlugt - In mijn dromen ****

Rosalie woont en werkt in Amsterdam. Ze heeft een eigen kapperszaak en is getrouwd met Jeroen. Om weer opnieuw op elkaar verliefd te worden, gaan ze op vakantie naar Marrakech. Daar blazen ze hun huwelijk nieuw leven in. Totdat Rosalie een voorspellende droom krijgt en niet met het vliegtuig van hun terugvlucht naar huis wil gaan. Zij boekt haar vlucht om. Jeroen kijkt nuchter naar de voorspellende droom en besluit om de terugvlucht wel te nemen. De afloop is verschrikkelijk. Rosalies droom komt uit en het vliegtuig waar Jeroen in zit stort neer. Er zijn geen overlevenden.

Weer terug in Amsterdam krijgt Rosalie opnieuw een voorspellende droom: er wordt binnenkort een aanslag in een metro in Amsterdam gepleegd. Rosalie besluit deze keer om met haar informatie naar de politie te gaan, maar daar wordt ze niet serieus genomen. Wat moet ze nu doen? Ze heeft informatie om een terroristische aanslag te voorkomen… maar wie zal haar serieus nemen? Lukt het Rosalie om de aanslag te voorkomen?

Eindelijk weer een nieuwe literaire thriller van Simone van der Vlugt, een van mijn favoriete Nederlandse auteurs. Zij krijgt het voor elkaar dat ik elk boek van haar in een ruk wil uitlezen. En dat is ook bij ‘In mijn dromen’ het geval. Dit boek is op een interessante manier geschreven, waardoor je geboeid blijft om door te lezen. Je wilt weten of Rosalies tweede droom ook uitkomt of dat het haar lukt om de aanslag te voorkomen.

‘In mijn dromen’ is wel van een ander kaliber dan Van der Vlugts voorgaande literaire thrillers. Ditmaal staat het terrorisme en het moslimgeloof centraal en wordt er niet specifiek iemand vermoord, wat in haar andere boeken vaak wel het geval was. Zo te lezen heeft Van der Vlugt zich echt verdiept in het onderwerp van haar boek, en dat maakt het verhaal overtuigend en geloofwaardig. Ze heeft wederom een knap staaltje vakwerk afgeleverd met dit boek.

Auteur: Simone van der Vlugt
Titel: In mijn dromen
Genre: Thriller
Uitgeverij: Anthos
ISBN: 9789041416841
Aantal pagina’s: 268