Kathleen Winter - Annabel **

In Canada is de rolverdeling duidelijk: de mannen jagen en de vrouwen blijven thuis (en dromen vaak van een mooi en romantisch leven). Maar dan gebeurt er in 1968 iets bijzonders: er wordt een baby geboren met zowel mannelijke als vrouwelijks geslachtsdelen. Slechts drie mensen zijn hiervan op de hoogte: de ouders van de baby en hun buurvrouw. Zijn vader besluit hem Wayne te noemen en hem als een jongen op te voeden.

Wayne voelt zich niet helemaal thuis in de mannenwereld van zijn vader en hij kan zijn schaduwzijde niet verbergen. Deze schaduwzijde is het vrouwelijke deel van hem dat hij Annabel noemt. Als Wayne in de puberteit komt, wordt dit alleen maar erger. In zijn lichaam wordt een – als het ware – strijd gevoerd tussen zijn mannelijke en vrouwelijke ik. Zal Wayne zijn (of haar) ware identiteit vinden?

In ‘Annabel’ draait het om Wayne: iemand met zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtsdelen, wat vrij bijzonder en tegelijkertijd apart is. De ouders van Wayne durven niet veel mensen hierover te vertellen. Ze nemen alleen hun buurvrouw in vertrouwen. Waynes vader maakt – tot verdriet van zijn vrouw – de keuze om hun kind als zoon op te voeden. Maar of iedereen hier nu wel zo gelukkig van wordt? Het levert voor Wayne in ieder geval op latere leeftijd verwarring op. En dat heeft de auteur goed weten over te brengen op de lezers.

Maar verder weet het boek helaas weinig te boeien. Het heeft een moeizaam begin, waardoor het best wat tijd (en dus wat hoofdstukken) kost voor je je draai in het verhaal weet te vinden. En dan nog is het niet overal even interessant om te lezen, en weet de auteur de aandacht niet overal even goed vast te houden. De hoofdpersoon en zijn verlangen om geaccepteerd te worden, komen duidelijk en oprecht over. Maar daar houdt het dan wel mee op. En daardoor kostte het mij moeite om dit boek uit te lezen.

Auteur: Kathleen Winter
Titel: Annabel
Genre: Roman
Uitgeverij: The House of Books
ISBN: 9789044333923
Aantal pagina’s: 368

Simone van der Vlugt – Rode sneeuw in december *****

Aan de vooravond van de Tachtigjarige Oorlog krijgt Lideweij Feelinck een relatie met Andries Griffioen, een arts die aanhanger van het protestantisme is. Lideweijs vader is hier niet blij mee. Het gevolg: hij breekt met haar en onterft haar.

Andries en Lideweij gaan in Breda wonen, waar ze nauw contact met prins Willem van Oranje krijgen. Ondertussen verandert er van alles op politiek gebied. Aan de ene kant groeit het protestantisme, maar aan de andere kant viert de inquisitie hoogtij onder koning Filips. Willem van Oranje vlucht naar Duitsland, en wil van daaruit in opstand komen tegen deze koning.

Voor de veiligheid van haarzelf en haar gezin vlucht Lidewij naar Naarden. Het lijkt veilig in dit plaatsje tot er een verschrikkelijke volksopstand komt met bloedige gevolgen…

Ik ken Simone van der Vlugt voornamelijk van haar literaire thrillers, die ik inmiddels allemaal al gelezen heb. ‘Rode sneeuw in december’ is de eerste historische roman die ik van haar gelezen heb, maar het zal zeker niet de laatste zijn.

In ‘Rode sneeuw in december’ waan je je helemaal in het Nederland ten tijde van de Tachtigjarige Oorlog. Nederland is in conflict met Spanje. De hoofdpersonen uit het boek – Andries en Lideweij – merken langzaamaan wat dit voor gevolgen heeft voor het land en voor henzelf. Dat heeft Van der Vlugt op een mooie en realistische manier beschreven. Je merkt dat ze zich goed heeft ingelezen en ingeleefd in deze historische periode. Dat maakt van ‘Rode sneeuw in december’ een prachtig boek, dat je het liefste in een keer uit wilt lezen.

Auteur: Simone van der Vlugt
Titel: Rode sneeuw in december
Genre: Historische roman
Uitgeverij: Anthos
ISBN: 9789041418678
Aantal pagina’s: 400

Signeersessie Simone van der Vlugt

Vanmiddag was er in boekhandel ‘Het Verboden Rijk’ in Oosterhout (Noord-Brabant) een signeersessie door Simone van der Vlugt. Dit gebeurde naar aanleiding van haar nieuwste boek: de historische roman ‘Rode sneeuw in december’. Kim Rompa van Leesfanaten was erbij.

Simone van der Vlugt is een van de populairste auteurs van het genre “literaire thriller” in Nederland, maar dat is niet het enige genre waarin Van der Vlugt schrijft. Er komt regelmatig ook een historische roman van haar hand, met ‘Rode sneeuw in december’ als meest recente. Dit boek speelt zich af ten tijde van de Tachtigjarige Oorlog.

De sneeuw weerhield zowel de auteur als haar fans er niet van om naar ‘Het Verboden Rijk’ te komen om ‘Rode sneeuw in december’ of een van haar andere boeken te laten signeren. Van der Vlugt nam de tijd om even een praatje te maken en alle meegebrachte boeken van een krabbeltje te voorzien. En in mijn geval was dat een hele stapel!