Simone is 34 jaar, gelukkig getrouwd en trotse moeder van twee kinderen. Ze besluit samen met haar gezin de stap te wagen om een nieuw bestaan in het buitenland op te bouwen. In het zuiden van Frankrijk kopen ze een bouwvallig huis om op te knappen, erin te wonen en gedeeltelijk te verhuren aan vakantiegangers.
Het is een mooie droom, maar als ze eenmaal in Frankrijk zijn worden ze door de realiteit ingehaald. Welke werklieden zijn betrouwbaar om deze klus te laten klaren? Hoe stel je je kinderen gerust die alles hebben moeten achterlaten en nu in een land terecht zijn gekomen waar ze niks en niemand verstaan? En hoe zorg je ervoor dat je huwelijk niet naar de knoppen gaat door alle stress die bij het verbouwen komt kijken? Simone heeft er maar een zware taak aan en voelt zich heel alleen. Ze vlucht weg in een affaire met een van de bouwvakkers, de knappe en jonge Michel. Maar is dat nu wel het verstandigste om te doen?
Esther Verhoef is een van de succesvolste thrillerauteurs in Nederland. Haar boeken gaan als zoete broodjes over de toonbank. In 2006 verscheen ‘Rendez-vous’, haar eerste psychologische thriller. Het boek werd een enorm succes en won in 2007 de Zilveren Vingerafdruk. De auteur was hiermee de eerste Nederlandse die deze prijs won. Daarvoor kwamen de winnaars uit de Verenigde Staten, Engeland en Zweden.
‘Rendez-vous’ is een erg spannende en meeslepende thriller. De auteur zorgt ervoor dat je vanaf het begin meegezogen wordt in het verhaal. Wie droomt er tijdens een koude winterdag soms niet van om te emigreren naar een lekker warm land? Simone maakt deze droom waar. Het lijkt het begin van een prachtig nieuw bestaan in het warme Frankrijk. Zoals te verwachten is in een thriller verloopt alles natuurlijk niet op rolletjes. Je leeft als lezer ontzettend mee met Simone, ook al gaat ze een affaire aan. Je begrijpt haar frustraties en hoopt dat het snel allemaal wat soepeler gaat lopen.
Verhoef heeft een zeer prettige schrijfstijl en zorgt ervoor dat je blijft doorlezen in het boek. Je wilt het pas wegleggen als je de laatste bladzijdes gelezen hebt. En zodra dat het geval is, vind je het jammer dat het boek uit is. Gelukkig hebben we nu iets om naar uit te kijken; ‘Rendez-vous’ wordt namelijk verfilmd en verschijnt volgend jaar in de bioscopen. Ik ben erg benieuwd hoe dit boek er op het witte doek uit komt te zien.
In zijn allereerste oudejaarsconference gaat Pieter Derks vrolijk en scherpzinnig door het afgelopen jaar heen. Het eerste jaar voor koning, paus en kabinet - dat levert ongetwijfeld grappen op, verhalen, misschien zelfs hier en daar een liedje. Over paardenvlees, bijvoorbeeld. Of wielrenners. Of bankdirecteuren. Hoe dan ook zal hij het jaar afsluiten zoals hij ook regelmatig bij De Wereld Draait Door de week afsluit: in razend tempo, met rake volzinnen en altijd op zoek naar de juiste vragen. Zodat u aan het eind van het jaar in elk geval nergens mee blijft zitten.
Dit was de aankondiging in de media over een 'oudejaars' van Pieter Derks, die zijn bekendheid vooral te danken heeft aan zijn verschillende leuke optredens bij 'De Wereld Draait Door' en aan zijn deelname dit jaar bij 'De Slimste Mens'. Deze quiz won hij zelfs. Dat beloofde een mooie avond uit.
Pieter Derks verscheen in een duurzaam blauw pak dat hij speciaal voor deze oudejaarsconference had laten maken. Hij wist niet precies wat er duurzaam aan was - net zoals hij dat niet weet bij duurzame kippen: hebben de kippen of de boer dan een beter leven gehad? - maar het pak zat als gegoten. Hij had de zaal meteen mee.
Volgens Derks gaat 2013 de geschiedenisboeken in als het jaar dat er feesten verpest werden. Zo is de troonswisseling door Mark Rutte verpest door te zeggen dat het een feestelijke gebeurtenis moest worden, maar wel in de sobere sfeer die er nu heerst. De kroningsdag had er een stuk anders uit gezien als we een ander koningslied gehad hadden. En het Sinterklaasfeest zal nooit meer hetzelfde zijn door de bemoeienis van de VN met de Zwarte Pieten. Gelukkig is de intocht zelf niet verpest door de tegenstanders van Pieterman. De cabaretier vraagt zich af hoe Oud & Nieuw nog verpest gaat worden...
Pieter Derks neemt het jaar op een vlotte en leuke wijze door. Je dient je hoofd er wel bij te houden, anders heb je zo een paar grappen gemist. De treinen en hun vertragingen komen aan bod ("Je hebt mensen die niet tegen treinen zijn, maar ProRail."), de het Nederland-Rusland-jaar, de uitspraak van onze minister-president over het uitgeven van geld aan grote aankopen om de economie te stimuleren ("Meedoen (in de participatiemaatschappij) is belangrijker dan pinnen."), de dopingaffaires en de toeslagenfraude.
Het leukste moment van de avond is als Derks ons meeneemt in Het Protocol stranding levende grote Walvisachtigen van de Rijksoverheid. De cabaretier heeft zich verdiept in dit protocol, met name bijlage 2 (Meldingsformulier de stranding van een grote, levende walvisachtige), bijlage 4 (Eerste hulp toepassen bij een levend gestrande, grote walvisachtige) en bijlage 5 (De beslisboom). Hij vertelt ons wat je allemaal in dient te vullen als je een levende, grote walvisachtige tegenkomt ("meestal zal dit op het strand zijn en niet zomaar in een woonwijk) en hoe je zo'n dier eventueel kunt redden. Ik raad jullie aan om het document waarin het protocol staat even te openen en bijlage 4 (op pagina 25) te lezen. Ook zonder dat je Derks dit hoort vertellen, is het al ontzettend grappig om te lezen. Nadat de hele zaal uitgelachen was over het eerste hulp-stuk vertelde Derks ons nog hoe de beslisboom in zijn werk gaat. Zijn conclusie was dat een gevonden levende, grote walvisachtige meestal uiteindelijk toch dood zou gaan in plaats van dat hij terug in zee zou komen. Al met al was dit het hilarische hoogtepunt van de avond.
Op een geweldig grappige manier heeft Pieter Derks 2013 met ons doorgenomen. Ik verwacht dat we hem over een paar jaar wel de oudejaarsconference op televisie zien doen. Ik zal dan in ieder geval voor de buis zitten.
Als afsluiting van de avond bracht Derks nog een liedje ten gehore uit zijn show 'Van nature', getiteld 'Het anti-Facebook-lied'. Dat liedje wil ik graag nog even met jullie delen:
Als vrijwilligster voor Natuurmonumenten in de functie van gastvrouw doe je meer dan alleen maar de organisatie promoten. Zo heb ik gisteren samen met Robert meegeholpen bij de kerstbomenactie voor Natuurmonumenten bij IKEA Eindhoven. Deze kerstbomenactie houdt in dat bezoekers van IKEA voor € 20,- een prachtige kerstboom kopen en daarbij een cadeaubon van € 19,- ontvangen. Per saldo betaal je slechts € 1,- voor je kerstboom. Deze euro gaat naar Natuurmonumenten, die hiermee iets goeds doet voor de natuur.
Alle euro's die IKEA Eindhoven aan Natuurmonumenten doneert, worden gebruikt om de entree bij natuurgebied Plateaux-Hageven aan te passen. Dit is een vertrekpunt voor verschillende wandelingen en tegelijkertijd een speelplek voor kinderen. Met het gedoneerde geld wordt de plek opgefleurd met een oude boom in de vorm van een totempaal. Zo heeft elke IKEA zijn eigen natuurdoel.
Afgelopen vrijdag (6 december) begon de kerstbomenactie. Robert en ik hebben gisterenochtend van half negen tot twaalf uur meegeholpen. Er stonden twee grote tenten met daarachter een open ruimte waar de vele kerstbomen te vinden waren. Ondanks het slecht voorspelde weer en de regendruppels die af en toe naar beneden kwamen, is het een productieve ochtend geweest. Sinterklaas is het land weer uit, dus is het tijd geworden om de kerstboom in huis te zetten. En dat hebben we gemerkt.
We hielpen mensen met het uitzoeken van een geschikte kerstboom. Dat ging de ene keer wat sneller dan de andere keer :-). Als DE kerstboom gevonden was, verpakten we 'm in een net. Dat vonden kinderen die erbij waren erg leuk om te zien. De leukste opmerking kwam van een meisje dat tegen me zei: "Jij zorgt ervoor dat de boom gevangen zit in een spinnenweb!" Een jongetje hield het een paar minuten lang vol om kiekeboe met me te spelen via het inpakapparaat. Hij riep heel de tijd "hallo" door het apparaat en begon dan heel hard te lachen.
Als de kerstboom was ingepakt kon men afrekenen en gaven we de allereerste kerstbal voor in de boom mee (zie de afbeelding rechts). Uiteraard vertelden we tussendoor ook wat er met de euro van de gekochte kerstboom ging gebeuren. Leuk om te horen dat veel mensen al op de hoogte waren dat er een euro van elke boom naar Natuurmonumenten ging.
Al met al was het een gezellige en nuttige ochtend. We hebben deze ochtend ongeveer 200 kerstbomen verkocht. Om 12:00 uur namen twee collega-vrijwilligers van Natuurmonumenten het stokje van ons over. Robert en ik kochten nog een kerstboom voor in onze woonkamer voor we weer terug naar Den Bosch gingen.
Je kunt nog tot en met zondag 15 december jouw ideale kerstboom bij IKEA halen. Wij zullen die zondag ook nog een paar uurtjes ons best doen om er zoveel mogelijk te verkopen. Wellicht tot dan!
