Rianne Verwoert – Van de straat geplukt **

Als Julie samen met haar beste vriendin Nina aan het winkelen is om haar ex Sven te vergeten, wordt ze aangesproken door fotografe Kim. Ze is op zoek naar een model om dierenfoto's mee te maken om een wedstrijd mee te winnen. Julie aarzelt even. Ze heeft namelijk helemaal geen ambitie om model te worden; ze wil dierenarts worden. Maar ze besluit – op aanmoediging van Nina – toch mee te doen. Ze heeft er weinig vertrouwen in dat ze model kan worden, maar beleeft wel een leuke middag vol foto's en puppy's.

Na korte tijd krijgt Julie goed nieuws: ze is uitgekozen om – samen met drie anderen – naar Milaan te gaan om aan de grote wedstrijd mee te doen. Julie is door het dolle heen... zeker als haar hond Meneer Janssen met haar mee mag. Eenmaal in Milaan aangekomen, blijkt het er allemaal minder rooskleurig aan toe te gaan dan ze had verwacht. En meneer Janssen is nogal uit zijn doen door zijn nieuwe omgeving. Als dat maar goed gaat...

'Van de straat geplukt' begint met een korte proloog waarin Julie en Sven – op een vervelende manier – uit elkaar gaan. Julie is uiteindelijk degene die het uitmaakt, maar ze kan Sven maar niet uit haar hoofd krijgen. Verbazingwekkend, want Sven blijkt haar al maanden bijna niet meer te zien en hij blijkt ook al even niet meer van haar te houden. Beste vriendin Nina heeft de oplossing tegen liefdesverdriet: shoppen! De twee vriendinnen besluiten dit voortaan wekelijks te doen. Waar halen ze het geld vandaan? Ze studeren namelijk allebei nog fulltime.

Maar deze kleine oneffenheden vergeef je Verwoert nog wel. Ze zijn namelijk niet heel storend in het verhaal. De kinderlijke toon die ze grotendeels in 'Van de straat geplukt' gebruikt, is dat wel. Je vraagt je soms af of het meer een Young Adult-boek is in plaats van een chicklit. Een volwassen vrouw die model wil worden maar wel per se haar hond mee wil hebben naar een fotoshoot in Milaan. Diezelfde volwassen vrouw die door haar ouders naar Milaan wordt gebracht. Het had wat mij betreft allemaal net wat volwassener en wat geloofwaardiger geschreven mogen worden.

Liefhebbers van het genre chicklit zullen dit boek van Verwoert waarschijnlijk wel met plezier lezen. Het is een ideaal boek om lekker even tussendoor te lezen. Er had alleen wel meer in kunnen zitten...

Auteur: Rianne Verwoert
Titel: Van de straat geplukt
Genre: Chicklit
Uitgeverij: Zomer & Keuning
ISBN: 9789059777620
Aantal pagina's: 223

Marc Elsberg – Black out ***

Het is een vrij koude dag in februari als in Italië alle lichten uitvallen. Het gevolg: verschillende ongelukken en paniek onder de Italiaanse inwoners. Vlak daarna gebeurt hetzelfde in Zweden, Frankrijk, Zwitserland, België en Nederland. Wat is er aan de hand? Waarom valt overal in Europa het licht uit?

Piero Manzano – een Italiaanse informaticus – denkt dat er een hacker achter deze duisternis zit. Niemand gelooft hem, behalve François Bollard (het Franse hoofd van Europol). Manzano mag bij hem zijn verhaal doen. De zaak wordt echter ineens een stuk gecompliceerder als Manzano zelf als verdachte wordt gezien door dubieuze e-mails die op zijn computer gevonden worden.

In Europa breekt de paniek steeds verder uit naarmate de duisternis blijft. De bevolking probeert te overleven... koste wat het kost. Een ding is duidelijk: de persoon achter de black out moet gevonden worden. Voordat het te laat is voor Europa!

Marc Elsberg heeft een indrukwekkende hypothese uitgewerkt in 'Black out': wat gebeurt er als in een heel Europa het licht uitvalt? Hoe snel kan dit worden opgelost? En wat zijn de gevolgen ervan? In een spannend verhaal wordt dit op een boeiende manier door de auteur uitgewerkt. Je kunt je er een goede voorstelling van maken hoe het zou zijn als dit echt zou gebeuren. En doordat ook Nederland specifiek genoemd wordt, wordt het meteen een stuk realistischer. Het zou zomaar in je eigen landje kunnen gebeuren dat er geen licht meer is...

Wat echter ontzettend jammer aan het verhaal is, is de snelle verschuiving van het ene naar het andere land. Natuurlijk heeft Elsberg gelijk om meerdere landen een rol in dit boek te laten spelen, mede om de geloofwaardigheid van het verhaal te verhogen. Maar je moet telkens wel snel kunnen omschakelen. Dan zit je in Italië, dan weer in Frankrijk, dan naar België met een korte tussenstop in Nederland enz. enz. De hoofdstukken zijn – vooral in het begin – vrij kort, waardoor je wat moeite hebt om lekker in het verhaal te komen. Als je hier eenmaal aan gewend bent, leest 'Black out' veel fijner. Maar het duurt wel even voor je zover bent.

Elsberg eindigt zijn boek met een boeiend nawoord, waarin hij benadrukt dat het verhaal pure fictie is maar dat zijn fantasie tijdens het schrijfproces ingehaald werd door feiten. Ook heeft hij diverse details weggelaten om terroristen niet "in de kaart te spelen".

Auteur: Marc Elsberg
Titel: Black out
Genre: Thriller
Uitgeverij: Van Holkema & Warendorf
ISBN: 9789000315352
Aantal pagina's: 544

Dennis Lehane – Nachtleven **

'Nachtleven' speelt zich af in 1926. De tijd waarin tijdens de drooglegging de illegale stokerijen op grote schaal ontstaan. Alle soorten criminelen zien hun kans schoon om toe te slaan. Een van hen is Joe Coughlin. Hij staat op het punt om het te gaan maken in de onderwereld.

Tijdens een zeer spannende overval op een gokhal ontmoet Joe de prachtige Emma. Hij is meteen verliefd en kan zijn aandacht niet meer goed bij "zijn werk" houden. Een probleem: zij is het liefje van de beroemde en beruchte gangster Albert White. In het diepste geheim ontmoeten de twee elkaar en kan de liefde opbloeien. Maar voor hoelang?

Dat is niet het enige probleem voor Joe. Zijn reis in de onderwereld brengt hem van Boston naar Cuba. Hier lijkt maar een ding zeker te zijn: je gaat dood. Het is alleen de vraag hoe en wanneer dit gaat gebeuren. Kan Joe zich onttrekken aan dit lot?

De flaptekst van 'Nachtleven' belooft een spannend en boeiend boek, waarbij je haast op het puntje van je stoel zal gaan zitten. Lehane heeft alle ingrediënten gebruikt om dit waar te gaan maken: een crimineel, een onbereikbare liefde, een grote gangster en diverse misdaden. Dan kan het toch haast niet meer mis gaan...

Helaas zijn mijn verwachtingen niet uitgekomen. Er zit zeker spanning in dit boek, maar het is onvoldoende aanwezig om het in het hele boek vol te houden en om ervoor te zorgen dat je geconcentreerd blijft lezen. Dat komt met name door de schrijfstijl. Het lijkt op sommige momenten haast een zakelijke manier van schrijven. Daardoor lukte het mij niet om echt goed in het verhaal te komen. Het boek wordt hier zo nu en dan door afgeremd. En dat is jammer.

Joe Coughlin is overigens geen onbekende voor de liefhebbers van Lehane. Hij is de zoon van Danny Coughlin, de agent uit het boek 'De infiltrant' (2008).

Auteur: Dennis Lehane
Titel: Nachtleven
Genre: Thriller
Uitgeverij: Ambo|Anthos
ISBN: 9789041422156
Aantal pagina's: 413