Marc Elsberg – Black out ***

Het is een vrij koude dag in februari als in Italië alle lichten uitvallen. Het gevolg: verschillende ongelukken en paniek onder de Italiaanse inwoners. Vlak daarna gebeurt hetzelfde in Zweden, Frankrijk, Zwitserland, België en Nederland. Wat is er aan de hand? Waarom valt overal in Europa het licht uit?

Piero Manzano – een Italiaanse informaticus – denkt dat er een hacker achter deze duisternis zit. Niemand gelooft hem, behalve François Bollard (het Franse hoofd van Europol). Manzano mag bij hem zijn verhaal doen. De zaak wordt echter ineens een stuk gecompliceerder als Manzano zelf als verdachte wordt gezien door dubieuze e-mails die op zijn computer gevonden worden.

In Europa breekt de paniek steeds verder uit naarmate de duisternis blijft. De bevolking probeert te overleven... koste wat het kost. Een ding is duidelijk: de persoon achter de black out moet gevonden worden. Voordat het te laat is voor Europa!

Marc Elsberg heeft een indrukwekkende hypothese uitgewerkt in 'Black out': wat gebeurt er als in een heel Europa het licht uitvalt? Hoe snel kan dit worden opgelost? En wat zijn de gevolgen ervan? In een spannend verhaal wordt dit op een boeiende manier door de auteur uitgewerkt. Je kunt je er een goede voorstelling van maken hoe het zou zijn als dit echt zou gebeuren. En doordat ook Nederland specifiek genoemd wordt, wordt het meteen een stuk realistischer. Het zou zomaar in je eigen landje kunnen gebeuren dat er geen licht meer is...

Wat echter ontzettend jammer aan het verhaal is, is de snelle verschuiving van het ene naar het andere land. Natuurlijk heeft Elsberg gelijk om meerdere landen een rol in dit boek te laten spelen, mede om de geloofwaardigheid van het verhaal te verhogen. Maar je moet telkens wel snel kunnen omschakelen. Dan zit je in Italië, dan weer in Frankrijk, dan naar België met een korte tussenstop in Nederland enz. enz. De hoofdstukken zijn – vooral in het begin – vrij kort, waardoor je wat moeite hebt om lekker in het verhaal te komen. Als je hier eenmaal aan gewend bent, leest 'Black out' veel fijner. Maar het duurt wel even voor je zover bent.

Elsberg eindigt zijn boek met een boeiend nawoord, waarin hij benadrukt dat het verhaal pure fictie is maar dat zijn fantasie tijdens het schrijfproces ingehaald werd door feiten. Ook heeft hij diverse details weggelaten om terroristen niet "in de kaart te spelen".

Auteur: Marc Elsberg
Titel: Black out
Genre: Thriller
Uitgeverij: Van Holkema & Warendorf
ISBN: 9789000315352
Aantal pagina's: 544

Dennis Lehane – Nachtleven **

'Nachtleven' speelt zich af in 1926. De tijd waarin tijdens de drooglegging de illegale stokerijen op grote schaal ontstaan. Alle soorten criminelen zien hun kans schoon om toe te slaan. Een van hen is Joe Coughlin. Hij staat op het punt om het te gaan maken in de onderwereld.

Tijdens een zeer spannende overval op een gokhal ontmoet Joe de prachtige Emma. Hij is meteen verliefd en kan zijn aandacht niet meer goed bij "zijn werk" houden. Een probleem: zij is het liefje van de beroemde en beruchte gangster Albert White. In het diepste geheim ontmoeten de twee elkaar en kan de liefde opbloeien. Maar voor hoelang?

Dat is niet het enige probleem voor Joe. Zijn reis in de onderwereld brengt hem van Boston naar Cuba. Hier lijkt maar een ding zeker te zijn: je gaat dood. Het is alleen de vraag hoe en wanneer dit gaat gebeuren. Kan Joe zich onttrekken aan dit lot?

De flaptekst van 'Nachtleven' belooft een spannend en boeiend boek, waarbij je haast op het puntje van je stoel zal gaan zitten. Lehane heeft alle ingrediënten gebruikt om dit waar te gaan maken: een crimineel, een onbereikbare liefde, een grote gangster en diverse misdaden. Dan kan het toch haast niet meer mis gaan...

Helaas zijn mijn verwachtingen niet uitgekomen. Er zit zeker spanning in dit boek, maar het is onvoldoende aanwezig om het in het hele boek vol te houden en om ervoor te zorgen dat je geconcentreerd blijft lezen. Dat komt met name door de schrijfstijl. Het lijkt op sommige momenten haast een zakelijke manier van schrijven. Daardoor lukte het mij niet om echt goed in het verhaal te komen. Het boek wordt hier zo nu en dan door afgeremd. En dat is jammer.

Joe Coughlin is overigens geen onbekende voor de liefhebbers van Lehane. Hij is de zoon van Danny Coughlin, de agent uit het boek 'De infiltrant' (2008).

Auteur: Dennis Lehane
Titel: Nachtleven
Genre: Thriller
Uitgeverij: Ambo|Anthos
ISBN: 9789041422156
Aantal pagina's: 413

Steve Mosby – Donkere kamer ***

Er wordt een vrouw doodgeslagen in haar achtertuin. Inspecteur Andrew Hicks verdenkt meteen de ex. Hicks is er namelijk van overtuigd dat elke moord een duidelijke verklaring en een heldere motivatie heeft. Zijn collega's zijn het daar niet helemaal mee eens.

Dan volgt er een tweede slachtoffer, die op dezelfde manier is vermoord. Hicks en zijn collega's kunnen geen enkel verband vinden tussen de beide moordzaken, waardoor het onderzoek vast lijkt te lopen. Als er nog meer dezelfde moorden worden gepleegd, is Andrew de wanhoop nabij. Welke seriemoordenaar zit hierachter? En wat is zijn/haar motief?

Daarnaast staat Hicks op het punt om vader te worden. Hij weet eigenlijk niet zo goed wat hij daarvan moet vinden. Hoe dichter hij bij de moordenaar komt, hoe meer hij met zijn verleden en het grote geheim dat hij met zich meedraagt wordt geconfronteerd. Zal zijn angst om vader te worden uiteindelijk weggaan? En ontdekt hij op tijd wie de moordenaar is?

In 'Donkere kamer' gebruikt Steve Mosby een heleboel kleine verhaallijnen, waaronder de verschillende moorden, een zeer jonge getuige (maar waarvan?) en een inspecteur die in een huwelijkscrisis zit met zijn hoogzwangere vrouw. Het zorgt ervoor dat het boek in eerste instantie uit allerlei losse onderdelen lijkt te bestaan die weinig met elkaar te maken hebben. Dat werkt nogal verwarrend in het begin. Uiteindelijk komen alle verhaallijnen bijeen en klopt het als geheel, maar daarvoor moet je je soms wel door het boek heen worstelen.

Mosby zorgt er wel voor dat je benieuwd blijft wie nu de moordenaar is en vooral ook wat het motief is. De moorden uit 'Donkere kamer' lijken namelijk weinig met elkaar gemeen te hebben. Samen met inspecteur Hicks ga je op onderzoek uit en kom je meer te weten over de slachtoffers, over Hicks zelf en uiteindelijk ook over de moordenaar. Al met al is het een aardig boek om te lezen.

Auteur: Steve Mosby
Titel: Donkere kamer
Genre: Thriller
Uitgeverij: A.W. Bruna Uitgevers
ISBN: 9789400501997
Aantal pagina's: 256