Lara Adrian – Gabrielle (Middernacht 1) ****

Tijdens een avondje stappen komt Gabrielle oog in oog te staan met een knappe en mysterieuze man. Hun blikken kruisen even... en dan is hij opeens verdwenen. Gabrielle wil weten wie hij is en volgt hem naar buiten. Dat had ze beter niet kunnen doen. Wat ze dan nog niet weet, is dat haar leven drastisch zal veranderen. Ze is namelijk getuige van een bloedbad, aangericht door wilde vampiers. Net op tijd redt de mysterieuze man – genaamd Lucan Thorne – haar.

Thorne is de leider van de Broederschap, een groep onsterfelijken die de mensheid wil beschermen tegen de steeds groter wordende groep wilde vampiers. Voor het eerst sinds lange tijd ervaart hij weer warme gevoelens voor een vrouw. Hij vindt het echter niet de goede tijd om iets met zijn gevoel te doen. Totdat Gabrielle gevaar loopt en hij haar wel mee moet nemen in de duistere wereld waarin hij verblijft.

'Gabrielle' is het eerste deel in de Middernacht-reeks van Lara Adrian. Het concept uit dit verhaal is niet vernieuwend: een vampier en een sterfelijke vrouw worden verliefd op elkaar. Dat hebben we vaker gelezen. De vampier wil eigenlijk geen relatie met haar, maar kan haar toch niet laten gaan. Het deed me in het begin vooral denken aan de 'Twilight'-reeks. Maar toch is dit boek niet geheel hetzelfde.

De achtergrond van de vampiers, de heersende bloedband tussen de vampier en zijn vrouw en de indrukwekkende tatoeages met een "special effect" zorgen er mede voor dat er in 'Gabrielle' een heleboel vernieuwende wendingen in de wereld van de vampiers aan bod komen.

Adrian maakt geregeld gebruik van perspectiefwisselingen, waardoor je de verschillende personages uit het boek goed leert kennen. Dat geeft je het gevoel alsof je als het ware midden in het boek meespeelt en waardoor je gemakkelijk door blijft lezen.

Tenslotte is de aantrekkingskracht tussen Lucan en Gabrielle niet te missen. Vanaf hun eerste ontmoeting is dit aanwezig... ook al probeert vooral Lucan er zich in eerste instantie niet teveel door te laten leiden. Uiteindelijk kan hij niet anders en vlamt de liefde tussen hen op!

Auteur: Lara Adrian
Titel: Gabrielle (Middernacht 1)
Genre: Mysterie
Uitgeverij: Luitingh
ISBN: 9789024556571
Aantal pagina's: 288

Karin Slaughter – Verbroken **

Een studente wordt dood in het water aangetroffen met een – op het eerste gezicht – zelfmoordbriefje aan de kant. Maar heeft deze vrouw wel zelfmoord gepleegd? Agente Lena Adams heeft haar twijfels hierover. Al gauw vindt ze een verdachte die moord bekend.

Ondertussen vraagt patholoog Sara Linton Will Trent om hulp bij dit onderzoek. Ze vertrouwt Lena niet, nadat zij ervoor gezorgd heeft dat haar man Jeffrey Tolliver is vermoord. Tenminste... Sara gelooft dat Lena daar een groot aandeel in heeft gehad. Lukt het Will om de waarheid te achterhalen? Of wordt hij teveel tegengewerkt door de plaatselijke politie?

'Verbroken' is het eerste boek van Karin Slaughter dat ik gelezen heb. Doordat dit niet haar allereerste was, heb ik het idee dat ik een hoop voorkennis mis. Sara Linton kan Lena Adams' bloed wel drinken. In eerste instantie is niet duidelijk waarom dit het geval was, maar naarmate het verhaal vordert wordt dit wel uitgelegd. Ondanks dat staat de zaak rondom de vermoorde studente op zichzelf.

In het begin van het verhaal zet Slaughter de vaart erin. De studente wordt gevonden. Ze lijkt zelfmoord gepleegd te hebben, maar het blijkt toch moord te zijn. En nog dezelfde dag wordt de - ogenschijnlijke - dader gevonden, waar vervolgens iets mis mee gaat. Daarna verloopt 'Verbroken' allemaal wat matigjes en kalmpjes. De snelheid van het begin is totaal verdwenen, en het wordt dan vooral een verhaal over Sara en Lena... met op de achtergrond nog wel de zoektocht naar de dader en zijn of haar motief. De dames kunnen het niet vinden met elkaar, en dat wordt benadrukt in het verhaal. De moord krijgt een soort tweederangs functie.

De ontknoping komt uit vrij onverwachte hoek, maar was niet volledig bevredigend. Het lijkt alsof de auteur nog snel op het einde "even de moord wilde oplossen".

Auteur: Karin Slaughter
Titel: Verbroken
Genre: Literaire thriller
Uitgeverij: Cargo
ISBN: 9789023471851
Aantal pagina's: 464

Linda van Rijn – Vakantievrienden ***

Mieke en Thom Zuidkerken gaan met hun dochters Roos en Femke op kampeervakantie in Zuid-Frankrijk. Het is een laatste poging om hun huwelijk te redden. Thom is vreemdgegaan en Mieke is daar achter gekomen. Sindsdien gaat het bergafwaarts met hun relatie.

Via de vakantievriendjes van hun dochters ontmoeten ze Wendy en Ewoud met wie ze wat gezellige middagen en avonden op de camping beleven. Mieke voelt zich aangetrokken tot de spannende en aantrekkelijke Ewoud, wat een negatieve impact op haar eigen huwelijk heeft. En dat blijft niet zonder gevolgen...

'Vakantievrienden' is wederom een boeiende thriller van de hand van Linda van Rijn. Doordat het een kort verhaal is, zit je er meteen middenin. Je voelt vanaf de eerste pagina's de spanning tussen Mieke en Thom. Mieke heeft grote moeite om haar man te vergeven dat hij vreemd is gegaan. Ze zijn in relatietherapie gegaan en proberen er met deze vakantie weer bovenop te komen. Maar of dat gaat lukken? De kennismaking met Wendy en Ewoud helpt daar in ieder geval niet bij...

Naast het relatiegebeuren is er ook een spanningselement in het verhaal. Zonder teveel van het plot weg te geven, zorgt een nieuwsbericht uit Nederland voor ophef op de camping. Als lezer heb je helaas al vrij snel door hoe dit in elkaar steekt; de hoofdpersonages hebben daar iets meer tijd voor nodig. Het boek bevat te weinig pagina's om het verhaal uitgebreid uit te werken. Daarvoor had het zeker twee tot drie keer zo lang moeten zijn. Dat zorgt er waarschijnlijk voor dat het redelijk voorspelbaar is geworden. Toch geeft 'Vakantievrienden' wel een spannende ontknoping en heb je een redelijk voldaan gevoel als je het uit hebt.

Verwacht dus geen volwaardige roman van Van Rijn als je dit verhaal gaat lezen. Het is vooral een heerlijk boek om even tussendoor te lezen. Zeker een aanrader voor de liefhebbers van deze auteur.

Auteur: Linda van Rijn
Titel: Vakantievrienden
Genre: Thriller
Uitgeverij: Uitgeverij Marmer
ISBN: 9789460681042
Aantal pagina's: 112