Pokémon Go of No-Go

Je kon er de afgelopen tijd niet omheen: het spel Pokémon Go. Mensen gaan met hun telefoon op zoek naar virtuele poppetjes, vangen ze met een soort bal en krijgen daarvoor punten. Nog voordat het spel officieel in Nederland gelanceerd was, waren er al meer dan 1 miljoen Nederlanders die dit spel speelden. Inmiddels is het spel officieel verkrijgbaar in ons land en zie je op steeds meer plekken mensen met mobieltjes op jacht gaan naar Pokémons. Dat gebeurt ook in Dongen.

Het lijkt erop alsof dit spel alleen voor- en tegenstanders kent en dat er geen middenweg is. Of je vindt het spel geweldig en speelt het ook, bijvoorbeeld vanuit nostalgie omdat je vroeger fan was van de serie Pokémon. Of je hebt er helemaal niets mee, ziet het nut en/of de lol er niet van in en speelt het daarom ook niet.

Zoals vrijwel alle (computer)spelletjes heeft Pokémon Go zowel voor- als nadelen. Een van de grootste voordelen is dat de jeugd meer buiten komt. Om Pokémons te zoeken, moet je met je mobiel naar buiten en gaan rondkijken. Daardoor kom je op plekken waar je soms nog niet eerder bent geweest. Of je dat allemaal bewust meekrijgt, is nog maar de vraag aangezien spelers gefocust zijn om een bepaalde Pokémon te vinden én te vangen. Dankzij het spel kun je ook gemakkelijk met anderen in contact komen. Als je iemand met een mobieltje zoekend ziet rondlopen, is de kans groot dat hij of zij ook Pokémon Go speelt. Een gesprek is dan zo begonnen. Wie weet wat voor bijzondere contacten het dan nog oplevert.

Het zoeken naar de virtuele figuurtjes kan ook een hoop vervelende (verkeers)situaties opleveren. Wat als je bijvoorbeeld in Dongen midden op straat ineens stil gaat staan omdat er een Pokémon te vangen is? Niet elke automobilist of fietser rekent erop dat er op allerlei onlogische plekken groepen mensen stilstaan. De verkeersveiligheid wordt er niet beter van. En ook al ben je dankzij dit spel meer buiten, je bent nog wel continu met je mobieltje bezig. Dat zorgt er dan ergens wel voor dat je vooral in je eigen (Pokémon)wereldje leeft. Niet elke gekozen locatie waar Pokémons te vinden zijn, is even goed gekozen. Nu lijkt dat in Dongen nog geen probleem te zijn; hier vind je ze bijvoorbeeld bij de bank van Stichting Dongense Jeugdraad en het gemeentehuis. Maar op zoek gaan naar virtuele poppetjes bij het monument van 9/11 in New York, in het ziekenhuis of op een begraafplaats gaat wel echt een stap te ver.

Voorlopig ziet het er naar uit dat dit spel de nieuwste rage in de hele wereld is. Ik laat dit verder aan me voorbij gaan. Hopelijk blijven de spelers wel goed opletten tijdens het vangen van een Pokémon, want de veiligheid van iedereen blijft tenslotte voorop staan!


Dit artikel verscheen in Weekblad Dongen, 21 juli 2016